베이징, 미국에 중국 기자 비자 제한 철회 요구

미국이 I-1 비자 90일 제한을 발표한 지 몇 시간 만에, 중국 외교부 대변인 린젠은 기자들에게 이번 정책이 “이념적 이유로 중국 언론을 억압하는 것”이며 상호주의 원칙을 위반한다고 비판했다. 그는 제한 조치가 해제되지 않을 경우 베이징이 “필요한 대응 조치를 취할 것”이라며, 미국 내 중국 기자들의 취재 허가 갱신이 더 엄격해질 수 있음을 시사했다.

중국 국영 신화통신부터 민간 기술 매체까지 미국에 특파원을 둔 중국 언론사들은 이제 분기별 갱신 신청과 추가 법률 비용 부담, 그리고 취재 중 비자 연장 거부 위험에 직면해 있다. 일부 언론사는 미국 비자 없이도 북미 취재를 유지하기 위해 밴쿠버나 멕시코시티에 취재팀을 배치하는 비상 계획을 마련 중이다.



다국적 기업들에는 또 다른 우려가 있다. 중국은 전통적으로 미국 내 미디어나 콘텐츠 현지화 프로젝트에 참여하는 계약자들의 J-1 문화교류 비자 승인이나 S 비자 연장을 지연시키며 대응해왔다. 이에 따라 커뮤니케이션 및 마케팅 부서는 중국 내 미국 기자가 참여하는 보도 일정에 대해 재검토가 필요하다.

린젠 대변인은 중국이 “정상적인 인적 교류”는 지지하지만 “정치적 동기에 의한 억압”은 받아들일 수 없다고 강조했다. 이동성 전문가들은 보복 조치가 광범위하기보다는 표적성일 것으로 예상하지만, 협상이 결렬될 경우 비즈니스 출장 전반으로 확대될 가능성도 경고했다.

중국 내 외국인 언론인 인력을 둔 인사팀은 비상 교대 계획을 준비하고, 직원들이 현지 공안국 12367 핫라인에 등록해 실시간 비자 안내를 받을 수 있도록 해야 한다.