국토안보부 장관 마크웨인 멀린이 캘리포니아, 뉴저지, 네바다, 펜실베이니아 주 국무장관들에게 공식 서한을 보내 연방 이민 데이터베이스와 유권자 명부를 대조해 미국 시민권자가 아닌 사람들을 명부에서 삭제할 것을 요구했습니다. 이 서한은 해당 주들이 25만 명이 넘는 ‘잠재적 부적격’ 유권자를 보호하고 있다고 비판하며, 조치를 취하지 않을 경우 연방 보안 보조금이 삭감되고 민사 또는 형사 처벌이 뒤따를 수 있다고 경고했습니다. 유권자 명부 관리는 전통적으로 미국 이민 기관의 권한 밖이지만, 이번 지시는 2026년 중간선거를 앞두고 이민 신분과 선거 무결성을 연계하려는 트럼프 행정부의 광범위한 전략의 일환입니다. 멀린 장관은 주 정부들이 DHS의 선택적 데이터베이스인 ‘시스템적 외국인 자격 검증 프로그램(SAVE)’에 참여할 것을 촉구했는데, 이 프로그램은 자연화 시민을 잘못 식별하는 오탐 사례로 오랫동안 비판받아 왔습니다. 네 주의 선거 관계자들은 이미 비시민권자의 등록을 금지하는 안전장치가 마련되어 있고, 불법 투표 사례는 극히 드물다며 이 주장을 일축했습니다. 시민권 단체들은 대규모 데이터 대조가 자연화된 유권자를 잘못 삭제하고 개인정보를 노출시켜 프라이버시 법을 위반할 수 있다고 우려합니다. 여러 주 법무장관들은 DHS가 자금을 삭감할 경우 소송을 준비하겠다고 밝혔습니다. 이 문제는 단순한 정치적 쇼가 아닙니다. 해당 주에는 영주권자와 취업비자 소지자 등 귀화 절차를 밟고 있는 수천 명이 거주하고 있어, 공격적인 데이터 조사로 인해 비시민권자로 잘못 분류되어 신청 중인 절차나 향후 혜택에 불이익을 받을까 우려하고 있습니다. 외국인 인재를 고용하는 기업은 근로자들에게 귀화 증명서 사본을 보관하고, 유권자 자격 통지서를 받으면 법률 상담을 받도록 권고해야 합니다. 법률 전문가들은 이번 조치가 ‘국가 유권자 등록법’과 ‘행정절차법’ 위반 여부를 두고 법적 다툼으로 이어질 것으로 예상하며, 연방 정부가 이민 데이터를 비이민 목적으로 사용하는 권한을 놓고 또 다른 법정 공방이 벌어질 전망입니다. 예비 금지명령은 몇 주 내에 나올 수 있지만, 그 전까지 이 서한들은 혼합 신분 근로자를 관리하는 인사팀에 새로운 준수 과제를 안겨주고 있습니다.
출처: Reuters
