남중국모닝포스트는 7월 19일, 중국 규제 당국이 국내에서 제작된 COMAC C919 항공기의 본토 외 운항에 대한 최종 승인을 내렸다고 보도했다. 이로써 중국국제항공과 중국동방항공이 이 항공기를 지역 노선에 투입할 수 있는 길이 열렸다. 이 발표는 신화통신이 8월 12일 중국국제항공이 몽골로 첫 국제선을 개설할 것이라고 확인한 바로 다음 날 나왔다. 이번 승인은 2,000시간 이상의 비행과 몽골 민간항공국과의 파트너 감사 등 18개월간의 인증 과정을 거친 결과다. 특히 글로벌 이동성 프로그램 측면에서 이번 결정은 C919가 IATA 결제 네트워크 내 GDS 시스템에 등록되어 티켓 발권이 가능해졌음을 의미한다. 이는 이전 전세기 운항 시 복잡했던 수동 요금 산정 문제를 해소해 단체 예약을 용이하게 한다. 업계 분석가들은 이번 성과가 중국 ‘빅3’ 항공사들의 기단 교체를 가속화할 수 있다고 전망한다. 중국동방항공은 이미 100대의 C919 확정 주문과 100대 옵션을 보유하고 있으며, 중국국제항공과 중국남방항공도 합쳐 300대를 주문한 상태다. 더 넓은 도입은 상하이-서울, 선전-방콕 등 주요 기업 노선의 좌석 공급을 늘려 대형기 부족으로 인한 운임 상승 압박을 완화할 것으로 기대된다. 이번 이정표는 상징적인 의미도 지닌다. 중국산 제트기를 수출함으로써, 미국의 수출 규제와 보잉 납품 문제로 복잡해진 상황 속에서 베이징이 기술 자립을 선언한 셈이다. 인사 및 출장 담당 부서에서는 내부 출장 정책을 업데이트해 C919를 승인된 항공기 유형에 포함시키고, 안전 평가를 위해 리스크 관리 업체와 협력하며, 승객들에게는 A320보다 좁은 머리 위 수납 공간 등 객실 구성 차이를 안내해야 한다. 실용적인 측면에서 C919는 158석 규모로 기업 단체 이동에 적합하지만, 2028년 LR 모델이 도입되기 전까지는 완전 평면 좌석 옵션이 제한적이다. 아시아 내 잦은 셔틀 운항 기업들은 시간표 변경을 주시해야 하며, 갑작스러운 항공기 교체가 셀프 예약 시스템의 좌석 선택에 영향을 줄 수 있다.
