2026년 7월 22일, 벨기에의 학생 비자 정책이 한 감동적인 인물 중심 이야기로 주목받고 있다. 28세 팔레스타인 출신 의사 아흐마드 아부 자미는 앤트워프 열대 의학 연구소에서 공중보건 석사 과정을 마치기 위해 벨기에 정부 장학금을 받았다. 그러나 현행 규정에 따르면 그는 벨기에 대사관을 직접 방문해 D-비자를 신청해야 하는데, 가자 지구에는 벨기에 영사관이 없고 2023년 전쟁 이후 국경이 사실상 봉쇄되어 있어 이는 불가능한 상황이다. 같은 문제를 겪는 가자 지구 장학생이 여섯 명 더 있다. 벨기에 대학들은 네덜란드 법원이 헤이그에 이메일 신청을 허용하도록 강제한 사례를 들어, 총리 바르트 드 베버에게 원격 신청 허용을 요청했다. 벨기에 법원은 이미 벨기에 및 EU 법률상 직접 방문 의무가 없다고 판결했지만, 외교부와 신임 난민·이민 장관 안넬린 반 보수이트는 대면 보안 인터뷰를 고수하고 있다. 비판자들은 이 입장이 벨기에의 개발 협력 목표를 훼손하며, 연방 원조 예산이 지원하는 장학금마저 위험에 처하게 한다고 지적한다. 열대 의학 연구소는 “가자 지구 의사들을 배제하면 전쟁이 끝난 후 심각한 가자 보건 시스템에 절실한 전문 지식이 결핍될 것”이라고 경고한다. 글로벌 인력 이동 담당자들에게 이 사례는 정부가 후원하는 완전 지원 과제도 엄격한 비자 절차 때문에 좌절될 수 있음을 보여준다. 벨기에에 직원을 파견하는 다국적 기업들은 긴급 상황에서의 유연성은 기대하기 어렵고, 보안 심사가 최우선임을 유념해야 한다. 이번 사건은 법적 대응이 성공할 수 있음을 보여주지만, 판결까지의 시간은 여전히 불확실하다—소송을 제기한 한 학생은 몇 주가 지나도록 결정이 나오지 않았다. 정치적 타협이 이루어질 때까지 벨기에 후원 기관들은 신청자가 직접 방문할 수 있는 제3국 체류지를 마련하거나 인도주의적 예외를 개별적으로 요청해야 할 수도 있다. 이번 사태는 이민 절차가 외교 정책 및 개발 목표와 조화를 이루어야 한다는 점을 다시 한 번 일깨워준다. 벨기에가 절차를 조정할지, 아니면 장학금을 포기할지에 따라 새 연립 정부가 예외적 상황에서 기본 규칙을 얼마나 유연하게 적용할지 가늠할 수 있을 것이다.
