아일랜드 국적기이자 최대 장거리 항공사인 에어링거스는 2026년 상반기에 3,400만 유로의 영업손실을 기록했다고 8월 1일 밝혔다. 이는 전년 동기 8,000만 유로의 이익에서 크게 악화된 수치다. 경영진은 연료비, 공항비, 인건비 상승으로 운영비가 8% 급증한 데다, 주요 북대서양 노선에서 경쟁이 심화되면서 승객 수익이 3% 감소한 점을 손실 원인으로 꼽았다. 승객 수는 1.2% 소폭 증가했으나, 미국 항공사들이 신규 공급을 늘린 더블린-보스턴 및 더블린-시카고 노선의 운임은 크게 하락했다. 최고경영자 린 엠블턴은 직원들에게 “포괄적인 비용 검토 프로그램”이 진행 중이라고 전했다. 본사와 지상 운영 부문을 중심으로 최대 500명의 인원 감축이 검토되고 있으며, 2026~27년 겨울 시즌에는 더블린-클리블랜드, 섀넌-파리 등 일부 노선의 운항 지속 가능성도 재검토 중이다. 또한 모회사 IAG와 내년 여름 도입 예정인 A321LR 항공기 3대의 인도 연기 협의도 진행 중이다. 항공기 편성 변경 시 장거리 노선이 더블린에 집중돼 코크와 섀넌 지역 비즈니스 여행객의 연결성이 약화될 수 있다. 에어링거스를 이용하는 다국적 기업들은 대서양 횡단 셔틀과 화물 운송 일정 축소 가능성에 대비해 즉각적인 이동성 계획을 세워야 한다. 여행 담당자들은 미국 항공사 제휴사로의 노선 변경이나 런던 경유를 통해 아일랜드의 기술 및 제약 산업 중심지와 당일 연결을 유지하는 방안을 고려해야 한다. 공급 제한은 2027년 성수기 운임 상승을 초래할 수 있어 기업 예산 수립에도 영향을 미칠 전망이다. 업계 분석가들은 라이언에어의 더블린 공격적 확장과 유나이티드, 델타의 대형 광동체기 투입으로 에어링거스가 비용 상승분을 승객에게 전가하기 어려운 상황이라고 지적한다. 연료비가 계속 높게 유지될 경우, 에어링거스는 더 이상 법적 승객 한도에 묶이지 않는 더블린 공항에서 슬롯과 요금 체계의 유연성을 정부에 요청할 가능성도 있다. 단기적으로 여행객들은 항공편 상태를 면밀히 확인하고, 에어링거스가 이달 말 발표할 겨울 시즌 개정 운항 일정 전까지 전액 환불 가능한 티켓 구매를 권장한다. 아일랜드와 북미 간 주재원 이동이 예정된 기업은 출장 일정에 여유일을 포함시키고, 갑작스러운 취소에 대비해 런던, 파리, 프랑크푸르트 경유 대체 노선을 사전에 안내해야 한다.
