유럽연합 집행위원회는 벨기에를 포함한 9개 솅겐 회원국의 요청을 조용히 수용해 EU의 새로운 입출국 시스템(EES) 전면 시행을 연기했다. 지문 및 얼굴 인식 의무를 유예할 수 있었던 마지막 과도기 조항은 9월 6일 만료됐지만, 벨기에, 프랑스, 독일, 그리스, 이탈리아, 몰타, 네덜란드, 포르투갈, 스위스는 주요 국경 검문소가 기술적으로 아직 준비되지 않았다고 브뤼셀에 알렸다. 여러 언론이 입수한 문서에 따르면, 집행위원회는 9월 14일 이들 9개국이 네트워크 용량을 확충하고 추가 키오스크를 설치하며 직원 교육을 진행하는 동안 대기 행렬을 유지할 수 있도록 허용했다. 가디언은 브뤼셀 미디 유로스타 터미널에서는 이미 지문 채취가 시작됐으나, 샤를루아 등 지역 공항에서는 아직 시행되지 않아 도입이 부분적으로 진행되고 있음을 강조했다. EU 전역 1,500개 국경 지점 중 약 12곳만이 여전히 ‘심각한’ 문제를 겪고 있으며, 이 중에는 프랑크푸르트와 스키폴 같은 바쁜 휴양지 허브도 포함된다. 벨기에 기업들에는 이번 유예가 큰 의미가 있다. 여름 시험 운용 기간 동안 브뤼셀 공항의 처리 담당자들은 소프트웨어 오류로 최대 90분 대기 행렬이 발생했다고 경고했다. 브뤼셀과 파리를 오가는 다국적 기업들은 회의 일정을 조정하거나 연결편을 놓치지 않기 위해 차량을 전세 내기도 했다. 벨기에 국제 모빌리티 포럼의 여행 관리자들은 연결 열차를 놓친 것만으로도 9월 예산에 여행자당 약 400유로의 추가 비용이 발생했다고 전했다. 집행위원회는 EES가 “중단된 것이 아니며” 예외 조항은 매월 재검토될 것이라고 강조한다. 따라서 항공사 등 운송업체는 여전히 사전 승객 정보를 수집하고 비EU 여행객에게 여정 양 끝에서 생체 인식 요청을 받을 수 있음을 안내해야 한다. 그러나 이번 유연성 조치는 유로스타와 같은 운영사에 즉각적인 부담을 덜어줬다. 유로스타는 비EU 승객 모두가 피크 시간대에 런던에서 등록해야 할 경우 세인트 판크라스-브뤼셀 노선이 운영 불가능해질 것을 우려했다. 앞으로 연방 내무부 관계자들은 벨기에가 11월 중순까지 브뤼셀 공항 솅겐 외부 터미널에서 EES 전면 도입을 완료하고, 12월에는 오스텐드 항구에서 시행할 것으로 기대하고 있다. 한편, 비즈니스 여행 관계자들은 2027년 1분기까지 벨기에에 도착하는 모든 제3국 국민에 대해 최소 30분의 여유 시간을 계속 확보할 것을 기업들에 권고하고 있다.
출처: The Guardian
