Suruhanjaya Eropah secara senyap-senyap telah menerima permintaan daripada sembilan negara anggota Schengen—termasuk Belgium—untuk menangguhkan pelaksanaan penuh Sistem Masuk-Keluar (EES) baru EU. Klausa peralihan terakhir yang membenarkan negara-negara menangguhkan keperluan imbasan cap jari dan wajah tamat pada 6 September, tetapi Belgium, Perancis, Jerman, Greece, Itali, Malta, Belanda, Portugal dan Switzerland memaklumkan kepada Brussels bahawa beberapa pintu sempadan utama masih belum bersedia dari segi teknikal. Menurut dokumen yang diperoleh beberapa media, Suruhanjaya bersetuju pada 14 September untuk membenarkan sembilan negara tersebut terus mengendalikan aliran penumpang sambil menaik taraf kapasiti rangkaian, memasang kios tambahan dan melatih kakitangan. The Guardian melaporkan bahawa pengambilan cap jari telah bermula di terminal Eurostar Brussels-Midi tetapi belum di lapangan terbang serantau seperti Charleroi, menunjukkan pelaksanaan yang tidak seragam. Hanya kira-kira 12 daripada 1,500 pintu sempadan di seluruh EU masih menghadapi masalah “kritikal”, termasuk pusat percutian sibuk seperti Frankfurt dan Schiphol. Bagi perniagaan Belgium, penangguhan ini sangat penting. Semasa fasa ujian musim panas, ejen pengendali di Lapangan Terbang Brussels memberi amaran tentang barisan menunggu sehingga 90 minit apabila perisian mengalami kerosakan. Majikan multinasional yang mengendalikan perkhidmatan ulang-alik antara Brussels dan Paris terpaksa menjadualkan semula mesyuarat dan dalam beberapa kes menyewa kereta untuk mengelakkan kehilangan sambungan. Pengurus perjalanan memberitahu Forum Mobiliti Antarabangsa Belgium bahawa kereta api sambungan yang terlepas sahaja menambah kira-kira €400 setiap pelancong kepada bajet September. Suruhanjaya menegaskan EES “tidak digantung” dan pengecualian akan dikaji setiap bulan. Oleh itu, pengendali masih perlu mengumpul Maklumat Penumpang Awal dan memaklumkan pelancong bukan EU bahawa mereka mungkin diminta memberikan biometrik di kedua-dua hujung perjalanan. Namun, kelonggaran ini mengurangkan tekanan segera ke atas pengendali seperti Eurostar, yang bimbang perkhidmatan St Pancras–Brussels akan menjadi tidak berdaya maju jika setiap penumpang bukan EU perlu mendaftar di London pada waktu puncak. Melihat ke hadapan, pegawai di Kementerian Dalam Negeri Persekutuan berkata Belgium menjangka melengkapkan pelaksanaan penuh EES di dermaga bukan Schengen Lapangan Terbang Brussels menjelang pertengahan November, diikuti oleh pelabuhan Ostend pada bulan Disember. Sementara itu, pihak berkepentingan perjalanan perniagaan menggesa syarikat terus menambah masa tambahan 30 minit untuk semua warga negara ketiga yang tiba di Belgium sekurang-kurangnya sehingga suku pertama 2027.
Sumber: The Guardian
