호주 정부가 해외 파트너 비자 신청의 우선순위를 낮추는 결정은 국경을 넘어 떨어져 있는 수천 쌍의 부부에게 큰 고통을 안기고 있다. 9월 26일 ABC 방송은 1년 이상 떨어져 지내고 있으며, 이제는 최대 39개월까지 기다려야 하는 가족들의 이야기를 전했다. 이는 7월에 발표된 장관 지침 117호가 국내 신청을 우선 처리하도록 했기 때문이다. 나딘 차마스와 그녀의 레바논 출신 남편 아부디 알사이디 같은 부부들은 ABC에 생식 기한, 분쟁 지역, 불투명한 관료주의 사이에 끼어 있다고 토로했다. 이민 전문가들은 이 정책이 사실상 연간 계획 인원에 도달하면 해외 케이스 처리를 중단하는 상한선 역할을 한다고 지적한다. 이미 1만 건의 해외 신청이 1년 이상 대기 중이며, 2,500건은 2년 넘게 지연되고 있다. 호주국립대 이민학자 앨런 갬런은 이 정책이 한 집단의 신청자에게 “더 큰 인간적 분리의 부담”을 지우기 때문에 법정에서 다툼이 예상된다고 경고했다. 내무부는 국내 신청 우선 정책이 호주 내에서 이미 일하는 사람들의 영주권 취득 경로를 원활하게 하고, 순해외이민(NOM) 압박을 완화한다고 주장한다. 그러나 이민 대행사 최고 단체인 호주 이민 연구소는 파트너 비자가 NOM에서 차지하는 비중이 매우 작아 인구 조절 수단으로 사용되어서는 안 된다고 반박한다. 비판자들은 이 규정이 정부의 가족 재결합 목표와 국제 인권 기준에 어긋난다고 지적한다. 글로벌 인재 및 이동 관리자는 이제 해외 파트너를 둔 직원 이주에 대비해 비상 계획을 세워야 한다는 메시지를 분명히 받아들여야 한다. 고용주는 장기 분리 비용을 예산에 반영하고, 임시 체류 비자 옵션을 검토하며, 대부분 방문 비자에 곧 의무적인 ‘추가 체류 불가’ 조건이 붙어 방문 비자 활용이 어려워질 것임을 직원에게 알려야 한다. 또한 기업은 정신 건강 지원과 여행 비용 지원을 과제 패키지에 포함시키는 것도 권장된다.
출처: ABC News
