새로운 방문 비자 제한, 가족 재결합 지연 심화 경고 - 이민자 가족들

호주로 노부모를 모시려는 이민자들은 최근 강화된 방문 비자 규정이 이미 오래 걸리는 영주권 부모 비자 대기 기간을 더욱 악화시키고 있다고 2026년 10월 14일 공개된 SBS 뉴스 인 뎁스 팟캐스트에서 전했다. 이번 에피소드에서는 최대 12년 동안 기여형 부모 비자(서브클래스 143)를 기다려온 가족들의 사례를 다루며, 단기 방문 비자(서브클래스 600) 옵션마저도 점점 줄어들고 있음을 보여준다.

이번 달부터 시행된 개정 장관 지침에 따르면, 방문 비자 소지자가 호주 내에서 후속 비자를 신청할 경우 ‘추가 체류 불가’ 조건이 엄격해졌으며, 내무부는 건강 보험 가입 여부와 진정한 임시 체류 의도를 더욱 면밀히 심사하고 있다. SBS가 인터뷰한 이민 대행사들은 새 규정으로 인해 75세 이상 부모에 대한 거절 사례가 급증했으며, 이들은 도착 전에 고가의 종합 의료 보험을 반드시 구매해야 하는데, 이는 저소득 이민 가정에 큰 장벽이 되고 있다고 전했다.



고용주 입장에서는 단순한 인도주의 문제가 아니다. 인사 부서들은 가족 돌봄 의무로 인해 집중력이 분산된 숙련 이민자들이 계약 연장을 거부하거나 더 빠른 가족 재결합 경로가 있는 다른 국가를 선택하는 경향이 커져, 이미 인재 부족에 시달리는 산업 분야의 인력 유지에 악영향을 미친다고 지적한다. 이에 따라 기업들은 2026-27년 이민 프로그램에서 부모 비자 할당량을 늘리거나 영주권 심사 중 임시 입국이 가능한 ‘가족 돌봄’ 임시 비자 신설을 정부에 촉구하고 있다.

한편, 옹호 단체들은 실질적인 대응책으로 영향을 받는 직원들에게 방문 비자 신청을 미리 준비하도록 권장하고, 건강 보험료 예산을 넉넉히 잡으며, 방문 부모의 귀국 유인 증거를 꼼꼼히 수집할 것을 조언한다. 또한, 내무부의 알림 서비스 구독을 권장하는데, 연중 중간 경제·재정 전망 발표 전 추가 변경 가능성이 있기 때문이다.

내무부는 이번 개혁이 이른바 ‘비자 도약’을 막고 방문 경로가 진정한 단기 체류에만 사용되도록 하기 위한 것이라며, 다만 인도적이고 설득력 있는 사유가 있을 경우 개별 심사를 통해 고려할 것이라고 밝혔다. 반면 업계 단체들은 처리 대기 시간과 새로운 비용 부담이 저소득 가정을 사실상 배제해 호주 이민 시스템의 형평성에 의문을 제기하고 있다.