호주 인프라 및 교통 연구 경제국(BITRE)이 오늘 발표한 최신 자료에 따르면, 2026년 7월 호주와 해외 간 국제 여객 수가 전년 동기 대비 0.6% 감소한 387만 3천 명으로 집계되어 4개월 연속 감소세를 기록했으며, 2022년 국경 재개방 이후 처음으로 다개월 연속 하락세를 보였다. 같은 기간 좌석 공급은 2% 증가해 평균 탑승률은 82%로 하락했다. 전문가들은 이 같은 여객 감소 원인으로 항공료 인상, 호주 달러 약세, 주요 출발지 시장의 지정학적 불확실성을 꼽았다. 특히, 콴타스(Qantas)와 젯스타(Jetstar)는 합산 시장 점유율을 1년 전 28.8%에서 30.5%로 확대했으며, 싱가포르 항공과 에어 뉴질랜드는 점유율을 유지했다. 반면 화물 부문은 전년 대비 6.8% 증가한 93,318톤을 기록했는데, 이는 전자상거래 수요 증가와 아시아-태평양 노선의 벨리홀드 화물 운송 재개에 힘입은 결과다. 글로벌 이동성 계획자들은 이번 여객 감소가 2027년 여행 프로그램의 협상 운임 인하로 이어질 수 있으나, 과잉 공급이 지속되면 항공사들이 수익성이 낮은 노선을 축소할 가능성도 있어 중국과 인도 내 2차 도시와의 연결성이 약화될 위험이 있다고 보고 있다. BITRE의 다음 달 자료(8월분)는 7월 감소가 일시적 현상인지 경기 순환적 하락의 시작인지를 가늠할 중요한 지표가 될 것이다. 여행 담당자들은 4분기 항공사 프로모션에 주목하고, 탑승률이 계속 하락할 경우 대량 계약 재협상에 대비해야 한다. 남반구 여름 성수기에 직원 이동을 계획하는 기업은 좌석 공급이 더 원활할 수 있으나, 브리즈번-도쿄, 퍼스-요하네스버그 등 공급이 제한된 노선은 조기 예약을 서두르는 것이 바람직하다.
