Pelajar bahasa yang ditolak visa masih menunggu berbulan-bulan untuk bayaran balik yuran pengajian yang diwajibkan oleh undang-undang

Siasatan oleh The Journal telah mendedahkan lebih daripada €60,000 bayaran balik yang belum dijelaskan kepada puluhan pelajar bukan EU yang permohonan visa pelajaran mereka di Ireland ditolak—walaupun peraturan mewajibkan sekolah bahasa membayar balik yuran dalam masa 20 hari bekerja selepas penolakan. Majlis Pelajar Antarabangsa Ireland (ICOS) melaporkan aduan semakin meningkat, dengan sesetengah pemohon dari Mongolia dan Algeria menunggu sehingga setahun. Di bawah Senarai Interim Program Layak (ILEP), sekolah mesti meletakkan bayaran yuran dalam akaun amanah sehingga keputusan visa dikeluarkan. Sumber industri menunjukkan penguatkuasaan yang tidak konsisten dan tekanan aliran tunai dalam sektor yang masih pulih daripada kerugian akibat pandemik. Jabatan Kehakiman telah memberi amaran bahawa penyedia yang gagal mematuhi peraturan berisiko dikeluarkan dari ILEP, yang akan menghalang mereka daripada merekrut pelajar luar negara. Pasaran bahasa Inggeris di Ireland bernilai lebih €1 bilion setahun. Kelewatan bayaran balik yang berpanjangan mengancam reputasi negara sebagai destinasi pelajaran yang selamat, berpotensi mengalihkan pemohon ke pusat pesaing seperti Malta, Kanada dan New Zealand. Ejen melaporkan sesetengah sekolah kini mengenakan “yuran pentadbiran” yang tidak boleh dikembalikan, satu amalan yang menurut ICOS melanggar undang-undang perlindungan pengguna. Pasukan mobiliti korporat yang menggunakan laluan sekolah bahasa Ireland untuk meningkatkan kemahiran tanggungan pekerja perlu mengesahkan jaminan bayaran balik dan menuntut pengesahan akaun amanah sebelum memindahkan yuran. Syarikat multinasional juga dinasihatkan memasukkan garis masa bayaran balik dalam bajet pemindahan dan memberi taklimat kepada pekerja mengenai prosedur rayuan jika visa ditolak. Tanda kualiti “TrustEd Ireland” yang akan datang bertujuan memperketat pengawasan, tetapi penyokong berpendapat skim ini mesti merangkumi insurans bon untuk melindungi bayaran yuran sekiranya sekolah muflis.