Mahasiswa bahasa yang visanya ditolak masih menunggu berbulan-bulan untuk pengembalian biaya kuliah yang diatur secara hukum

Sebuah investigasi oleh The Journal mengungkapkan lebih dari €60.000 dalam pengembalian dana yang belum dibayar kepada puluhan pelajar non-Uni Eropa yang aplikasi visa studi Irlandia mereka ditolak—padahal peraturan mengharuskan sekolah bahasa mengembalikan biaya dalam waktu 20 hari kerja setelah penolakan. Dewan Pelajar Internasional Irlandia (ICOS) melaporkan lonjakan keluhan, dengan beberapa pelamar dari Mongolia dan Aljazair menunggu hingga satu tahun. Berdasarkan Daftar Sementara Program yang Memenuhi Syarat (ILEP), sekolah harus menempatkan pembayaran biaya pendidikan dalam rekening escrow sampai keputusan visa keluar. Sumber industri menyebutkan penegakan aturan yang tidak konsisten dan tekanan arus kas di sektor yang masih pulih dari kerugian pandemi. Departemen Kehakiman memperingatkan bahwa penyedia yang tidak mematuhi aturan berisiko dikeluarkan dari ILEP, yang berarti mereka tidak boleh merekrut pelajar asing. Pasar bahasa Inggris di Irlandia bernilai lebih dari €1 miliar per tahun. Penundaan pengembalian dana yang berkepanjangan mengancam reputasi negara sebagai tujuan studi yang aman, berpotensi mengalihkan pelamar ke pusat pesaing seperti Malta, Kanada, dan Selandia Baru. Agen melaporkan beberapa sekolah kini meminta biaya administrasi yang tidak dapat dikembalikan, praktik yang menurut ICOS melanggar undang-undang perlindungan konsumen. Tim mobilitas korporat yang menggunakan jalur sekolah bahasa Irlandia untuk meningkatkan keterampilan tanggungan karyawan harus memverifikasi jaminan pengembalian dana dan menuntut konfirmasi escrow sebelum mentransfer biaya. Perusahaan multinasional juga disarankan memasukkan jadwal pengembalian dana dalam anggaran relokasi dan memberi pengarahan kepada karyawan tentang prosedur banding jika visa ditolak. Tanda kualitas “TrustEd Ireland” yang akan datang bertujuan memperketat pengawasan, namun para pendukung berpendapat skema ini harus mencakup asuransi terikat untuk melindungi pembayaran biaya jika sekolah mengalami kebangkrutan.