Qantas mengesahkan bahawa ia akan menggantung sementara laluan terus Alice Springs–Melbourne tanpa had masa bermula akhir Oktober 2026 dan mengurangkan penerbangan Darwin–Singapura kepada musim pelancongan puncak November hingga Mac. Syarikat penerbangan itu menyalahkan gabungan permintaan yang lemah, harga bahan api yang tinggi dan persaingan serantau yang sengit atas keputusan tersebut. Menurut CEO Qantas Domestik, Markus Svensson, walaupun menggunakan pesawat Airbus A220 yang baru dan menawarkan tambang sehala serendah A$199, kadar pengisian penumpang masih tidak mencapai tahap yang menguntungkan secara komersial. Pengumuman ini memberi tamparan kepada perniagaan di Australia Tengah yang bergantung kepada hubungan terus ke ibu kota pantai timur untuk kakitangan fly-in-fly-out (FIFO), mesyuarat korporat dan kumpulan insentif masuk. Ketua Pegawai Eksekutif Tourism Central Australia, Danial Rochford, memberi amaran bahawa “kualiti hidup dan akses pelawat akan terjejas”, manakala penganalisis Wilayah Utara menganggarkan penggantian perkhidmatan terus dengan perjalanan satu henti boleh menambah tiga jam dan lebih A$350 bagi perjalanan pergi balik untuk pelancong perniagaan. Syarikat korporat yang beroperasi di Darwin juga diberi amaran: dari akhir Oktober hingga Jun, Qantas akan menghentikan penerbangan harian Darwin–Singapura, meninggalkan hanya operasi tiga kali seminggu oleh Singapore Airlines sebagai pilihan sepanjang tahun. Syarikat yang menghubungkan bakat atau kargo melalui Singapura perlu menempah semula melalui Sydney, Brisbane atau Perth, menambah masa transit dan kerumitan kepada program mobiliti. Qantas menyatakan pelanggan yang terjejas boleh menukar laluan tanpa bayaran atau memohon bayaran balik, tetapi pengurus pemindahan perlu menyesuaikan polisi perjalanan dan bajet untuk tahun kewangan 2026-27. Kerajaan dan kumpulan industri menggesa syarikat penerbangan itu untuk menilai semula keputusan tersebut, dengan kemungkinan subsidi laluan atau kerjasama pemasaran. Sementara itu, pengurus mobiliti harus memaklumkan kakitangan yang dipindahkan mengenai sambungan alternatif, menyesuaikan model per diem untuk mencerminkan hari perjalanan yang lebih panjang, dan memantau sama ada frekuensi Sabtu Alice Springs–Sydney yang dijanjikan Qantas dapat mengisi kekosongan tersebut. Kejadian ini menekankan kerentanan laluan “tag” domestik-internasional yang tipis dan kepentingan membina redundansi dalam pelan perjalanan korporat.
Sumber: ABC News
