Qantas réduit ses liaisons domestiques clés avec l’Asie et suspend la liaison Alice Springs-Melbourne

Qantas a confirmé qu’elle suspendra indéfiniment sa liaison directe Alice Springs–Melbourne à partir de fin octobre 2026 et réduira ses vols Darwin–Singapour à la seule haute saison touristique de novembre à mars. La compagnie attribue cette décision à un cocktail toxique de faible demande, de prix élevés du carburant et d’une concurrence régionale intense. Selon Markus Svensson, PDG de Qantas Domestic, même avec l’introduction d’un tout nouvel Airbus A220 et des tarifs aller simple à 199 AUD, le taux de remplissage n’a pas atteint un niveau économiquement viable. Cette annonce est un coup dur pour les entreprises du Centre de l’Australie qui dépendent de ces liaisons directes vers la capitale de la côte est pour le personnel en rotation (FIFO), les réunions d’affaires et les groupes d’incitation. Danial Rochford, directeur de Tourism Central Australia, a averti que « la qualité de vie et l’accès des visiteurs en pâtiront ». Par ailleurs, des analystes du Territoire du Nord estiment que remplacer un vol direct par un itinéraire avec escale peut ajouter trois heures de trajet et plus de 350 AUD par aller-retour pour les voyageurs d’affaires. Les entreprises implantées à Darwin sont également prévenues: de fin octobre à juin, Qantas suspendra son service quotidien Darwin–Singapour, ne laissant que la liaison tri-hebdomadaire de Singapore Airlines comme option toute l’année. Les sociétés qui transitent par Singapour pour leurs talents ou leurs marchandises devront désormais réserver via Sydney, Brisbane ou Perth, ce qui allonge les temps de transit et complique les programmes de mobilité. Qantas indique que les clients concernés peuvent modifier leur itinéraire sans frais ou demander un remboursement, mais les responsables de la mobilité devront revoir leurs politiques de voyage et leurs budgets pour l’exercice 2026-27. Les autorités et les acteurs du secteur appellent la compagnie à reconsidérer sa décision, évoquant d’éventuelles subventions de routes ou partenariats marketing. En attendant, les gestionnaires de mobilité doivent informer les employés en relocation des connexions alternatives, ajuster les modèles de per diem pour tenir compte des journées de voyage plus longues, et vérifier si la fréquence promise par Qantas le samedi entre Alice Springs et Sydney compense suffisamment cette suppression. Cet épisode met en lumière la fragilité des liaisons « tag » domestiques-internationales peu fréquentées et l’importance d’intégrer des solutions de repli dans les plans de voyage d’entreprise.