UAE kini memasuki era pengangkutan kereta api antara bandar. Pada 5 Julai 2026, Etihad Rail melancarkan perkhidmatan penumpang awam pertamanya antara Fujairah dan Abu Dhabi, menamatkan perjalanan sejauh 303 kilometer dalam masa 1 jam 45 minit. Fasa percubaan ini, yang telah menjual 10,000 tiket lebih awal, sudah dipuji oleh pihak pelancongan sebagai pemangkin untuk ‘railcation’ hujung minggu yang akan menggalakkan perbelanjaan pelawat melampaui Dubai. Kereta api yang beroperasi pada kelajuan sehingga 200 km/j menawarkan rak bagasi, Wi-Fi dan dua kelas perkhidmatan dalam gerabak 400 tempat duduk. Saeed Al Samahi, Pengarah Pelancongan Fujairah, berkata kadar penginapan hotel dijangka meningkat antara 8–12 peratus suku ini apabila rakyat Emiriah dan ekspatriat menukar perjalanan kereta selama 3 jam kepada pilihan kereta api yang lebih indah. Bagi pengurus mobiliti global, laluan ini membuka corak perjalanan baru: kakitangan yang tinggal di pantai timur kini boleh sampai ke tapak kerajaan dan tenaga di ibu negara sebelum jam 8 pagi, mengurangkan keperluan elaun penginapan hari bekerja. Pasukan logistik juga menjangkakan komponen kargo akan mengurangkan kesesakan pengangkutan jalan melalui pergunungan Hajar, memperbaiki penghantaran tepat pada masanya ke pelabuhan laut. Etihad Rail akan menghubungkan 11 bandar di semua tujuh emiriah; permintaan penumpang dijangka mencapai 36 juta setahun menjelang 2030, apabila sambungan ke Arab Saudi dan Oman berpotensi mewujudkan rangkaian kereta api seluruh Teluk. Perunding yang menasihati ibu pejabat serantau sudah mengesyorkan memasukkan kereta api dalam dasar perumahan dan pemindahan 2027, kerana masa perjalanan pintu ke pintu antara Abu Dhabi dan Dubai dijangka kurang dari satu jam dalam fasa seterusnya.
Sumber: Gulf News
