UAE telah memasuki era perjalanan kereta antar kota. Pada 5 Juli 2026, Etihad Rail meluncurkan layanan penumpang publik pertamanya antara Fujairah dan Abu Dhabi, menempuh jarak 303 kilometer dalam waktu 1 jam 45 menit. Fase uji coba ini, yang telah menjual 10.000 tiket sebelumnya, sudah dipuji oleh para pejabat pariwisata sebagai pemicu tren ‘railcation’ akhir pekan yang akan menyebarkan pengeluaran wisatawan ke luar Dubai. Kereta yang melaju hingga 200 km/jam ini dilengkapi rak bagasi, Wi-Fi, dan dua kelas layanan dalam gerbong berkapasitas 400 tempat duduk. Saeed Al Samahi, Direktur Pariwisata Fujairah, menyatakan tingkat hunian hotel diperkirakan naik 8–12 persen kuartal ini karena warga Emirat dan ekspatriat beralih dari perjalanan mobil 3 jam ke alternatif kereta yang menawarkan pemandangan indah. Bagi manajer mobilitas global, jalur ini membuka pola perjalanan baru: staf yang tinggal di pantai timur kini bisa mencapai lokasi pemerintahan dan energi di ibu kota sebelum pukul 8 pagi, mengurangi kebutuhan tunjangan akomodasi hari kerja. Tim logistik juga memperkirakan komponen pengangkutan barang nantinya akan mengurangi kemacetan di jalur darat melalui pegunungan Hajar, memperlancar pengiriman tepat waktu ke pelabuhan laut. Etihad Rail akan menghubungkan 11 kota di seluruh tujuh emirat; permintaan penumpang diperkirakan mencapai 36 juta per tahun pada 2030, saat perpanjangan jalur ke Arab Saudi dan Oman bisa menciptakan jaringan kereta di seluruh Teluk. Konsultan yang memberi saran kepada kantor pusat regional sudah merekomendasikan memasukkan kereta dalam kebijakan perumahan dan relokasi 2027, karena waktu perjalanan pintu ke pintu antara Abu Dhabi dan Dubai diperkirakan akan turun di bawah satu jam pada fase berikutnya.
Sumber: Gulf News
