Держдепартамент оголосив про наймасштабнішу за два десятиліття реорганізацію консульських послуг в Африці. З 1 серпня 2026 року рутинна обробка імміграційних та неімміграційних віз припиняється у 25 представництвах, зокрема в Абуджі, Антананаріву, Бамако та Віндгуку, і буде перенесена до десяти більших «регіональних центрів обробки віз», таких як Аккра, Найробі та Йоганнесбург. Жодне посольство не закривається, але постраждалі представництва надаватимуть лише екстрені та обмежені послуги для громадян США. Це переналаштування, оголошене 24 липня у юридичному повідомленні для перевізників і торгових груп, має на меті об’єднати експертизу з розгляду заяв і впровадити уніфіковані технології перевірки у регіонах з високим рівнем шахрайства. Вищі консульські посадовці зазначають, що зміни дозволять впоратися зі зростаючим попитом на студентські візи та відповідати новим стандартам біометричного збору, встановленим Конгресом. Для американських і африканських транснаціональних компаній це суттєва зміна: тепер роботодавцям доведеться закладати у бюджет витрати на міжнародні поїздки працівників — іноді через кордони — щоб дістатися до діючого консульства, що додає витрати на авіаквитки, готелі та відпустки. Плата за машиночитані візи (MRV), сплачена у закритих представництвах, має бути використана для бронювання зустрічі до 31 липня, інакше кошти будуть втрачено, що спричиняє негайну боротьбу за обмежені слоти. Юридичні консультанти з імміграції радять корпораціям негайно перевірити свої плани відряджень до Африки: кандидати, які вже мають підтвердження зустрічі, отримають електронні листи від Держдепу з інструкціями щодо перенесення, але працівники з допуском до секретної інформації у проєктах нафтової, гірничодобувної та телекомунікаційної галузей можуть зіткнутися з багатотижневими затримками, якщо в цей час закінчаться медичні довідки або довідки з поліції. У довгостроковій перспективі модель центрів може зменшити непослідовність у розгляді заяв, що роками турбувала Африку. Централізовані підрозділи з протидії шахрайству матимуть більші масиви даних, а американські посадовці натякають, що успішні пілоти можуть поширити цю концепцію на Центральну Америку вже наступного року. Керівникам з мобільності слід оновити FAQ для працівників і відповідно перерозподілити бюджети на підтримку поїздок.
