Kleine bootovertochten over het Kanaal naderen de 190.000 op 8 november

Bijgewerkte gegevens van het Home Office, gepubliceerd op 8 november, tonen aan dat sinds het begin van de registratie in 2018 maar liefst 189.864 mensen zijn betrapt op het oversteken van het Kanaal in kleine bootjes. Hoewel het aantal dagelijkse aankomsten varieert afhankelijk van het weer, benadrukt het totale cijfer de omvang van de druk door onregelmatige migratie, wat heeft geleid tot recente beleidswijzigingen, waaronder de Frans-Britse ‘one-in-one-out’ terugkeerregeling en plannen om het Deense asielmodel te volgen.

Hoewel het totale aantal tot nu toe dit jaar 12% lager ligt dan op hetzelfde moment in 2024—voornamelijk door intensievere Franse strandpatrouilles—dwongen pieken in aankomsten eind oktober de grenspolitie om de omstreden verwerkingslocatie in Manston weer te openen. De wachttijd voor de eerste asielscreening is volgens vakbondsbronnen gestegen van gemiddeld 10 dagen in juli naar 18 dagen nu.



Voor werkgevers betekent het aanhoudende gebruik van kleine bootjes dat naleving van de werkvergunningregels hoog op de agenda van toezichthouders blijft staan. Civiele boetes voor het in dienst nemen van onregelmatige werknemers zijn in augustus verdrievoudigd en de Immigratiewet (Offences) die momenteel door het parlement gaat, introduceert een verzwarende straf voor recruiters die ‘bewust faciliteren’ bij illegale binnenkomst. Mobiliteitsprogramma’s die seizoensarbeid via derden inzetten, moeten hun toeleveringsketens auditen om te waarborgen dat identiteits- en statuscontroles voldoen aan de aangescherpte gedragscode.

De cijfers voeden ook het politieke debat voorafgaand aan de Herfstbegroting. Ministers stellen dat het terugdringen van onregelmatige aankomsten essentieel is om het vertrouwen van het publiek te herstellen en ruimte te creëren voor een ruimhartiger economisch migratiebeleid—iets waar bedrijfsorganisaties achter staan, maar mensenrechtenorganisaties het niet mee eens zijn.