USCIS legt verwerking van voordelen voor staatsburgers van 19 ‘hoogrisicolanden’ stil en stopt alle asielbeslissingen

USCIS heeft op 2 december een beleidsmemorandum uitgegeven, dat op 12 december openbaar werd gemaakt, waarin wordt bevolen om onmiddellijk alle aanvragen voor immigratievoordelen van personen geboren in of staatsburgers van 19 landen uit Presidentiële Proclamatie 10949 te pauzeren. In hetzelfde memo wordt ook de behandeling van alle lopende asiel- en terughoudingszaken, ongeacht nationaliteit, opgeschort terwijl er een herbeoordeling van de nationale veiligheid plaatsvindt.

Deze richtlijn volgt op de schietpartij op 26 november waarbij twee leden van de National Guard in Washington D.C. werden getroffen, een incident dat de regering koppelt aan tekortkomingen in de immigratiecontrole. Zaken die sinds 20 januari 2021 al zijn goedgekeurd voor betrokkenen uit deze landen, worden heropend voor aanvullende veiligheidscontroles. Betrokken voordelen zijn onder meer statusaanpassing, werkvergunning, voorwaardelijke toelating, TPS en naturalisatie.



Werkgevers moeten rekening houden met langere verwerkingstijden en mogelijke verzoeken om aanvullende informatie (RFE’s) voor werknemers uit Afghanistan, Iran, Venezuela en andere genoemde landen. Het memo geeft beoordelaars ook de bevoegdheid om persoonlijke interviews te verplichten, zelfs in categorieën waar eerder beoordeling per post mogelijk was, wat extra reiskosten en vertragingen kan veroorzaken.

Praktische adviezen: houd de vervaldata van lopende EAD-verlengingen goed in de gaten, bereid je voor op mogelijke reisverboden, en zorg dat je kunt aantonen dat werkvereisten echt zijn als RFE’s nationale veiligheidsrisico’s ter discussie stellen. Bedrijven die groene kaart-aanvragen sponsoren voor werknemers uit de 19 landen moeten rekening houden met vertragingen van meerdere maanden.