20 Amerikaanse staten spannen rechtszaak aan om $100.000 H-1B visumkosten van Trump-regering te blokkeren

Een coalitie van 20 staten onder leiding van Californië heeft op 13 december een rechtszaak aangespannen bij de federale rechtbank in Boston om te voorkomen dat de Trump-regering een toeslag van 100.000 dollar oplegt op elke nieuwe H-1B-aanvraag. In de klacht wordt betoogd dat de Immigration and Nationality Act de overheid alleen toestaat kosten in rekening te brengen die nodig zijn om de beoordelingskosten te dekken – momenteel ongeveer 2.000 tot 5.000 dollar per aanvraag – en dat het omvormen van het programma tot een inkomstenbron de uitvoerende macht te buiten gaat. De staten berekenen dat de regel in de komende drie begrotingsjaren ongeveer 3 miljard dollar aan extra kosten zal veroorzaken en onevenredig zal toeslaan op werkgevers in technologie, hoger onderwijs en gezondheidszorg die afhankelijk zijn van buitenlands talent.

De eisers waarschuwen ook voor een remmend effect op start-ups en onderzoeksinstellingen die de zes-cijferige toeslag niet kunnen doorberekenen aan subsidie- of durfkapitaalfondsen. De procureur-generaal van Californië, Rob Bonta, noemde de maatregel “een sluipende belasting die het Congres nooit heeft goedgekeurd,” terwijl functionarissen uit Massachusetts opmerkten dat 37 procent van de werknemers in computer-systeemontwerp in de staat een H-1B-status heeft. De Amerikaanse Kamer van Koophandel en verschillende werkgeverscoalities hebben parallelle rechtszaken aangespannen, en de drie zaken kunnen begin volgend jaar worden samengevoegd.



Het Witte Huis verdedigt de toeslag als een afschrikmiddel tegen vermeend misbruik van het programma, met het argument dat grote uitzendbureaus de beperkte H-1B-plaatsen monopoliseren en de lonen in de VS onder druk zetten. Critici stellen daarentegen dat het werkelijke effect zal zijn dat investeringen verschuiven naar Canada, het Verenigd Koninkrijk en Singapore, waar de kosten voor werkvergunningen slechts een fractie van de voorgestelde toeslag bedragen. Immigratieadvocaten voorspellen directe verstoringen voor het FY-2027 cap-seizoen dat in maart begint, omdat werkgevers de indieningskosten maanden van tevoren moeten begroten.

Praktische tip: multinationals doen er goed aan hun personeelsplannen te herzien, alternatieven zoals L-1 of O-1 te overwegen en de kostenimpact door te rekenen als de toeslag standhoudt bij de rechter. Werkgevers die dit kwartaal arbeidsovereenkomsten ondertekenen, kunnen overwegen voorwaardelijke clausules op te nemen die mogelijke overheidsheffingen dekken. Tot slot moeten bedrijven die afhankelijk zijn van werkplekken via derden goed in de gaten houden hoe leveranciers van plan zijn de nieuwe toeslag te absorberen of door te berekenen aan eindklanten.