Italië en Frankrijk willen EU-stemming over Mercosur-handelsakkoord uitstellen vanwege zorgen over beschermingsmaatregelen

Italië en Frankrijk hebben op 15 december in Brussel de handen ineengeslagen om te verzoeken de definitieve stemming van de Raad over de EU-Mercosur Associatieovereenkomst uit te stellen tot 2026. Volgens diplomatieke bronnen hebben de Franse president Emmanuel Macron en de Italiaanse premier Giorgia Meloni hun permanente vertegenwoordigers opgedragen de Belgische Raadvoorzitterschap om meer tijd te vragen om de waarborgen en duurzaamheidsafspraken van het akkoord grondig te bestuderen.

Hoewel de overeenkomst vooral draait om het verlagen van tarieven, zou het ook de tijdelijke mobiliteit van zakenmensen versoepelen, nieuwe visumvrije categorieën openen voor kortdurende dienstverleners en een kader scheppen voor wederzijdse erkenning van beroepskwalificaties. Italiaanse brancheverenigingen – met name in de auto-industrie, mode en agrovoedingssector – hadden gehoopt dat het akkoord al medio 2026 gestroomlijnde zakelijke reisroutes naar Brazilië, Argentinië, Paraguay en Uruguay zou mogelijk maken. Door de vertraging zullen deze mobiliteitsvoordelen – en de kostenbesparingen door visumvrij reizen tot 90 dagen – minstens een jaar langer op zich laten wachten.



De Italiaanse positie weerspiegelt de groeiende bezorgdheid dat Europese bedrijven geconfronteerd kunnen worden met een toename van goedkope landbouwimport zonder voldoende overgangsmaatregelen. Uit interne documenten, ingezien door Il Sole 24 Ore, blijkt dat de Italiaanse ministeries van Landbouw en Economie waarschuwen dat een plotselinge tariefverlaging de werkgelegenheid in landelijke zuidelijke regio’s kan ondermijnen, tenzij er extra middelen komen voor omscholing van werknemers. Adviseurs op het gebied van zakelijke immigratie raden bedrijven die intra-company transfers naar het Mercosur-blok plannen aan hun projectplanningen te herzien en een noodbudget aan te houden voor Schengen-Mercosur visumkosten die voorlopig blijven gelden.

Voor mobiliteitsmanagers is de belangrijkste conclusie nu onzekerheid: de regels voor reisautorisatie blijven versnipperd en de langverwachte fast-track routes op de luchthavens van São Paulo, Buenos Aires en Montevideo zullen in 2026 niet van de grond komen. Bedrijven wordt daarom aangeraden bestaande visumondersteuningscontracten te behouden en reizend personeel te informeren over langere voorbereidingstijden, totdat een nieuwe stemming in de Raad plaatsvindt – waarschijnlijk onder het Hongaarse of Poolse EU-Raadsvoorzitterschap in de tweede helft van 2026.