इटली और फ्रांस ने मर्कोसुर व्यापार समझौते पर यूरोपीय संघ के मतदान को स्थगित करने का अनुरोध किया, सुरक्षा चिंताओं का हवाला देते हुए।

इटली और फ्रांस ने 15 दिसंबर को ब्रुसेल्स में मिलकर यूरोपीय संघ–मेरकोसुर एसोसिएशन समझौते पर अंतिम काउंसिल वोट को 2026 तक स्थगित करने का अनुरोध किया। कूटनीतिक सूत्रों के अनुसार, फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन और इटालियन प्रधानमंत्री जॉर्जिया मेलोनी ने अपने स्थायी प्रतिनिधियों को बेल्जियम काउंसिल अध्यक्षता से समझौते के सुरक्षा प्रावधानों और स्थिरता अध्यायों की और जांच के लिए अधिक समय मांगने का निर्देश दिया।

हालांकि यह समझौता मुख्य रूप से टैरिफ कटौती से संबंधित है, यह व्यापारियों की अस्थायी आवाजाही को भी मुक्त करेगा, अल्पकालिक सेवा प्रदाताओं के लिए नए वीजा-मुक्त श्रेणियां खोलेगा और पेशेवर योग्यताओं की पारस्परिक मान्यता के लिए एक ढांचा बनाएगा। इटली के उद्योग संघ—विशेषकर ऑटोमोटिव, फैशन और कृषि-खाद्य क्षेत्रों में—को उम्मीद थी कि यह समझौता 2026 के मध्य तक ब्राजील, अर्जेंटीना, पैराग्वे और उरुग्वे के लिए व्यापार यात्रा को सरल बनाएगा। अब इस देरी का मतलब है कि ये गतिशीलता लाभ और 90 दिनों तक वीजा-मुक्त प्रवेश से होने वाली लागत बचत कम से कम एक साल और इंतजार करेगी।



रोम की यह स्थिति इस बढ़ती चिंता को दर्शाती है कि यूरोपीय कंपनियों को बिना पर्याप्त संक्रमण उपायों के सस्ते कृषि आयातों की बाढ़ का सामना करना पड़ सकता है। इटली के कृषि और उद्यम मंत्रालयों ने आंतरिक ब्रीफिंग में चेतावनी दी है कि अचानक टैरिफ कटौती से दक्षिणी क्षेत्रों में ग्रामीण रोजगार प्रभावित हो सकता है, जब तक कि कर्मचारियों के पुनः कौशल विकास के लिए अतिरिक्त फंड उपलब्ध न कराए जाएं। व्यापार-प्रवासन सलाहकारों का कहना है कि मेरकोसुर ब्लॉक में कंपनी के भीतर स्थानांतरण की योजना बना रही कंपनियों को परियोजना समयसीमा पुनः जांचनी चाहिए और शेंगेन–मेरकोसुर वीजा शुल्क के लिए आकस्मिक बजट बनाए रखना चाहिए, जो लागू रहेंगे।

गतिशीलता प्रबंधकों के लिए तत्काल संदेश अनिश्चितता का है: यात्रा-अधिकार नियम विभाजित रहेंगे, और साओ पाउलो, ब्यूनस आयर्स और मोंटेवीडियो हवाई अड्डों पर लंबे समय से प्रतीक्षित फास्ट-ट्रैक लेन 2026 में लागू नहीं होंगे। इसलिए कंपनियों को सलाह दी जाती है कि वे मौजूदा वीजा सहायता अनुबंध बनाए रखें और यात्रा करने वाले कर्मचारियों को नए काउंसिल वोट तक—जो संभवतः 2026 के दूसरे छमाही में हंगरी या पोलैंड की EU काउंसिल अध्यक्षता के तहत होगा—लंबे समय की तैयारी के लिए सूचित करें।