EU dreigt visumvrijstelling voor Georgië op te schorten – Belgische werkgevers worden opgeroepen zich voor te bereiden

In een waarschuwing met continentbrede gevolgen, uitgegeven op 21 december 2025, heeft de Europese Commissie de lidstaten laten weten dat Georgië zijn visumvrije toegang tot het Schengengebied kan verliezen als Tbilisi de democratische achteruitgang niet terugdraait. Het rapport—voor het eerst gepubliceerd door Democracy & Freedom Watch—opent de deur naar een tweefasige opschorting, die er uiteindelijk toe kan leiden dat alle Georgische burgers een Schengenvisum moeten aanvragen.

België is sinds de invoering van de visumvrijstelling in 2017 een populaire bestemming geworden voor Georgische IT-contractanten en seizoensarbeiders. Federale migratiestatistieken tonen een stijging van 48% in kortverblijfsverklaringen door Georgiërs tussen 2021 en 2024, vooral geconcentreerd in de logistieke sector van Antwerpen en de horecasector in Brussel. Een terugkeer naar visumplicht zou nieuwe administratieve lasten opleggen aan Belgische werkgevers, juist op het moment dat zij kampen met personeelstekorten.



Volgens het herziene EU-mechanisme voor visumopschorting (formeel aangenomen vorige maand) kan Brussel nu actie ondernemen als een visumvrij land onvoldoende beleidsafstemming toont of hybride dreigingen vormt. Het dossier van de Commissie beschuldigt de Georgische regering van het beperken van persvrijheid, het aannemen van ‘buitenlandse agent’-wetten en het negeren van eerdere hervormingsdoelen. Fase één van een opschorting zou zich richten op houders van diplomatieke en dienstpaspoorten; fase twee zou gewone reizigers treffen, waardoor spontane zakenreizen, beursbezoeken en familietoerisme sterk zouden afnemen.

Belgische bedrijven die Georgisch personeel sponsoren voor gecombineerde werk- en verblijfsvergunningen blijven onaangetast, maar kortdurende opdrachten tot 90 dagen vereisen Schengen C-visa, die door Belgische consulaten in Tbilisi of Ankara moeten worden verwerkt. De verwerkingstijd bedraagt gemiddeld 15-20 dagen; tijdens piekperiodes zullen beschikbare afspraken waarschijnlijk schaars zijn.

Immigratieadviseurs raden aan om proactief te handelen: breng uw Georgische reizigers in kaart, reserveer budget voor visumkosten (€90 standaardtarief), plan voldoende voorbereidingstijd in projecten en informeer lijnmanagers over realistische startdata. Mocht de Commissie begin 2026 overgaan tot fase één, dan dienen werkgevers ook rekening te houden met mogelijke vergeldingsmaatregelen van Georgië die Belgische zakenreizigers naar Tbilisi kunnen treffen.