Aankomsten met kleine bootjes bereiken 41.000 in 2025, waardoor de druk op het migratiebeleid van Labour toeneemt

Definitieve cijfers van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken tonen aan dat in 2025 maar liefst 41.000 mensen de Engelse Kanaal overstaken in kleine bootjes – een stijging van 13% ten opzichte van 2024 en het op één na hoogste aantal ooit, na 2022. Deze toename heeft politieke gevolgen voor de Labour-regering van premier Sir Keir Starmer, die zes maanden geleden werd gekozen met de belofte smokkelbendes aan te pakken en ‘orde aan de grens te herstellen’.

Minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood heeft al een reeks strenge asielmaatregelen aangekondigd: de vluchtelingenstatus wordt tijdelijk en de uitkeringen worden beperkt; de vereiste verblijfsduur voor het verkrijgen van het staatsburgerschap wordt verlengd; en vanaf april 2026 komt er een nieuw systeem van ‘verdiende vestiging’. Ministers benadrukken strengere handhaving – sinds juli 2024 zijn 50.000 mensen die als onregelmatige migranten worden beschouwd verwijderd – en nauwere operationele samenwerking met Duitsland en België.



Toch merkt de Financial Times op dat uitzettingen naar Frankrijk onder de veelbesproken ‘één-in-één-uit’-regeling verwaarloosbaar zijn gebleven, wat de Conservatieve oppositie aanzet tot de beschuldiging dat het beleid van Labour ‘louter cosmetisch’ is. De stijging van de Kanaaloversteken kan ook de partij Reform UK van Nigel Farage een impuls geven in aanloop naar de lokale verkiezingen in mei.

Voor managers van wereldwijde mobiliteit is de grootste zorg de reputatie: de groeiende vijandigheid tegenover onregelmatige migratie vertaalt zich vaak in bredere publieke scepsis over legale werkvisa. HR-teams binnen bedrijven moeten rekening houden met strengere controles aan de grens en scherpere media-aandacht voor intra-bedrijfsoverplaatsingen, vooral in lagerbetaalde sectoren zoals de zorg en logistiek.

Bedrijven met medewerkers die humanitaire verblijfsvergunningen of asielroutes volgen, moeten zich voorbereiden op verlengingen van tijdelijke verblijfsstatussen en versnelde werkvergunningcontroles, terwijl ze ook mentale ondersteuning voor getroffen medewerkers waarborgen. Advocatenkantoren verwachten een toename van rechtszaken die het tijdelijke beschermingsmodel aanvechten, wat de onzekerheid bij personeelsplanning verder vergroot.