Canada vraagt Air India om onderzoek naar piloot met alcohol in bloed; DGCA waarschuwt voor bredere veiligheidsproblemen

Transport Canada heeft Air India een brief gestuurd waarin het een volledig onderzoek eist nadat een Boeing 777-captain, die op 23 december 2025 de vlucht AI186 van Vancouver naar Delhi zou uitvoeren, twee keer faalde voor een alcoholtest en uit dienst werd genomen. Het incident kwam aan het licht op 2 januari 2026, toen Reuters de brief van de toezichthouder in handen kreeg. Daarin wordt het voorval als een “ernstige zaak” bestempeld en wordt gevraagd om details over corrigerende maatregelen vóór 26 januari.

Air India bevestigde dat een reservepiloot de 14 uur durende vlucht met drie uur vertraging heeft uitgevoerd en benadrukte dat het bedrijf “nul tolerantie” hanteert voor alcoholgebruik. De Indiase luchtvaartautoriteit DGCA heeft de piloot inmiddels geschorst in afwachting van een onderzoek en stuurde onlangs ook waarschuwingen naar vier andere Air India-piloten vanwege niet-gerelateerde veiligheidsproblemen door uitgestelde onderhoudsgebreken.



Dit voorval heeft voor onrust gezorgd bij zakelijke reizigers, omdat de directe verbinding Vancouver–Delhi cruciaal is voor Indiase technologiebedrijven en mijnbouwbedrijven met Canadese dochterondernemingen. Volgens de in 2025 aangescherpte DGCA-regels verliest een piloot die drie keer faalt voor alcoholtests zijn licentie permanent; een tweede overtreding leidt tot een schorsing van drie jaar. De Canadese wet verbiedt bovendien vluchtdienst binnen 12 uur na alcoholgebruik.

Mobiliteitsmanagers herzien nu de veiligheidsdossiers van luchtvaartmaatschappijen in hun leveranciersselectie, terwijl risicomanagementadviseurs bedrijven aanraden reizigers te informeren over mogelijke vertragingen door bemanningswisselingen en strengere controles op de grond.

Analisten benadrukken dat dit incident de verhoogde controle op Air India onderstreept, zeker na de Dreamliner-crash in juni 2025 en de lopende integratie met Vistara. Verbeterd vermoeidheidsmanagement en strengere tests op middelengebruik zullen naar verwachting centraal staan in de komende herziening van het veiligheidsmanagementsysteem van Air India.