Aanvragers van het staatsburgerschap krijgen te maken met een inkomens- en vermogentest en een langere kwalificatieperiode onder de nieuwe hervorming van het Ierse migratiebeleid

Tijdens de G20-top in Zuid-Afrika bevestigde Taoiseach Micheál Martin dat het kabinet volgende week zal debatteren over hervormingen die het ontvangen van bepaalde sociale uitkeringen tot een uitsluitingsgrond voor naturalisatie zouden maken. De voorstellen, opgesteld door minister van Justitie Jim O’Callaghan, verlengen ook de vereiste verblijfsduur voor vluchtelingen van drie naar vijf jaar voordat zij een aanvraag voor het staatsburgerschap kunnen indienen.

Ambtenaren stellen dat deze veranderingen nodig zijn om ervoor te zorgen dat nieuwkomers ‘economisch geïntegreerd’ zijn en de overheidsfinanciën niet onnodig belasten. Volgens het plan moeten sponsors van gezinshereniging aantonen dat zij geen openstaande schulden bij de staat hebben en hogere inkomensdrempels halen – een maatregel die waarschijnlijk lagere lonen in sectoren als de horeca en thuiszorg zal raken.



Als deze maatregelen worden aangenomen, is het de eerste keer dat Ierland afhankelijkheid van sociale voorzieningen koppelt aan naturalisatie. Vergelijkbare systemen bestaan al in Denemarken en Nederland, waar aanvragers een recente geschiedenis van werk of zelfvoorziening moeten aantonen. Critici, waaronder migrantenrechtenorganisaties, waarschuwen dat de regels mensen kunnen vastzetten in laagbetaalde banen en degenen kunnen straffen die terecht gebruikmaakten van uitkeringen tijdens ouderschapsverlof of ziekte.

Werkgevers dienen te beseffen dat het staatsburgerschap vaak de basis vormt voor het langdurig behouden van sleutelpersoneel; langere kwalificatieperiodes kunnen de toegang van medewerkers tot EU-vrijheidsrechten vertragen en grensoverschrijdende opdrachten complexer maken. HR-teams moeten mogelijk rekening houden met extra kosten voor het verlengen van werkvergunningen – momenteel €1.000 per twee jaar – totdat medewerkers in aanmerking komen voor naturalisatie.

Het ministerie van Justitie start een consultatie van vier weken zodra het kabinet instemt met een wetsvoorstel. Implementatie wordt niet verwacht vóór eind 2026, maar bedrijven die gezinsleden sponsoren, doen er goed aan nu al te beoordelen of hun medewerkers aan de voorgestelde financiële eisen kunnen voldoen.