Kabinet keurt wet goed over passagierscapaciteit Dublin Airport, maakt opheffing van limiet van 32 miljoen mogelijk

De Ierse regering zette op 12 februari 2026 een belangrijke stap door het goedkeuren van het Algemene Ontwerp van de Dublin Airport (Passenger Capacity) Bill, een wet die eindelijk een einde maakt aan het plafond van 32 miljoen passagiers per jaar dat sinds 2007 de capaciteit van de belangrijkste internationale luchthaven van Ierland beperkt.

Minister van Ondernemerschap, Toerisme en Werkgelegenheid Peter Burke verklaarde tegenover journalisten dat deze maatregel cruciaal is voor een eiland economie die afhankelijk is van "betrouwbare, concurrerende verbindingen met internationale bestemmingen." De wet zal nu eerst een pre-legislatieve toetsing ondergaan voordat deze door beide Kamers van het Oireachtas gaat, maar ambtenaren verwachten brede steun omdat het Hooggerechtshof de handhaving van het plafond al heeft opgeschort in afwachting van een verwijzing naar de EU.



Bedrijfsbelangen hebben intensief gelobbyd voor verandering. Exporteurs klagen dat de capaciteitslimieten het moeilijker maken om vrachtruimte in de buik van vliegtuigen te bemachtigen, terwijl multinationals wijzen op verloren tijd en hogere kosten doordat luchtvaartmaatschappijen met slotbeperkingen moeten jongleren. Toerismeorganisaties wijzen op het verlies van meerdere trans-Atlantische vluchten in de winter van 2024/25 — een vermindering van ongeveer 220.000 stoelen die de bezettingsgraad van regionale hotels negatief beïnvloedde.

Het opheffen van het plafond sluit aan bij het infrastructuurplan van de Dublin Airport Authority ter waarde van 2 miljard euro, dat onder meer extra contactposities, verbeterde bagagesystemen en een nieuwe energiezuinige pier omvat, ontworpen voor de volgende generatie wide-body vliegtuigen. Burke benadrukte echter dat de groei "in balans zal zijn met duurzaamheidsverplichtingen," verwijzend naar geluidsbeperkende maatregelen en de toezegging dat tegen 2028 minstens 50 procent van de bewegingen met stillere vliegtuigtypes zal plaatsvinden.

Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven biedt de wet duidelijkheid: langetermijnrouteplanning kan worden hervat, medewerkers zullen minder last hebben van piekseizoensboekingsproblemen, en bedrijven kunnen met meer vertrouwen regionale teams in Ierland vestigen, wetende dat de verbindingen naar de VS, Europa en opkomende markten zullen uitbreiden in plaats van krimpen. Als de wet vóór de zomerreces wordt aangenomen, verwachten ambtenaren dat het plafond formeel kan worden opgeheven in de aanloop naar het IATA Winter 2026-schema, wat in het eerste jaar alleen al tot twee miljoen extra stoelen kan leiden.