Qatar Airways heeft stilletjes haar dienstregeling voor de noordelijke zomer van 2026 aangepast en 131 vluchten tussen Doha en Londen geannuleerd voor de periode april-juni. Hierdoor daalt het aantal wekelijkse vluchten van 81 naar 59 op zowel Heathrow als Gatwick, waarbij Gatwick in de eerste week van mei de helft van zijn diensten verliest. Volgens bronnen uit de sector verhuurt de luchtvaartmaatschappij de vrijgekomen slots aan alliantiepartner British Airways, die de totale capaciteit naar Doha op peil houdt door grotere Boeing 777-300ER-toestellen in te zetten.
Deze herschikking komt te midden van stijgende brandstofprijzen en aanhoudende onderhoudsproblemen met de motoren van Qatar’s Airbus A350-vloot. Door minder rendabele vluchten in het schouderseizoen te schrappen, wil de maatschappij de winstgevendheid beschermen en tegelijkertijd de capaciteit in de premiumklasse behouden. Voor zakelijke reismanagers betekent dit een directe beperking van de stoelbeschikbaarheid in een periode met diverse grote handelsbeurzen en aangepaste Ramadan-roosters. Tariefvolger Skytra meldt dat de gemiddelde prijzen voor businessclass op deze route al met 9 procent zijn gestegen ten opzichte van de voorgaande week.
![Qatar Airways schrapt 131 voorjaarsvluchten vanaf Heathrow en Gatwick en geeft slots over aan British Airways]()
Reizigers die doorreizen naar Azië-Pacific moeten rekening houden met kortere minimale overstaptijden in Doha, omdat Qatar de vertrektijden van de resterende vluchten aanpast. Mobiliteitsteams wordt aangeraden om reisroutes opnieuw uit te geven om misconnecties te voorkomen en de BA-codeshares goed in de gaten te houden, aangezien deze mogelijk niet dezelfde voordelen bieden voor doorchecken van bagage.
Heathrow Airport, dat na Brexit heeft gepleit voor meer flexibiliteit in slotregels, verwelkomt de “efficiënte herverdeling” als een voorbeeld van marktcorrectie. Consumentenorganisaties stellen echter dat passagiers met geannuleerde Qatar-vluchten recht hebben op omboeking of terugbetaling volgens de Britse compensatieregels (UK 261) en proactief geïnformeerd moeten worden – iets wat volgens vroege berichten niet altijd is gebeurd.
Mocht de vermindering ook doorzetten in de drukke periode juli-september – zoals interne memo’s die reismanagementbedrijven hebben ingezien suggereren – dan zullen Britse exporteurs die afhankelijk zijn van aansluitingen op dezelfde dag naar de Golfstaten mogelijk moeten uitwijken naar andere maatschappijen zoals Emirates of Saudia, wat extra reistijd en visumvereisten voor sommige nationaliteiten met zich meebrengt.
Deze herschikking komt te midden van stijgende brandstofprijzen en aanhoudende onderhoudsproblemen met de motoren van Qatar’s Airbus A350-vloot. Door minder rendabele vluchten in het schouderseizoen te schrappen, wil de maatschappij de winstgevendheid beschermen en tegelijkertijd de capaciteit in de premiumklasse behouden. Voor zakelijke reismanagers betekent dit een directe beperking van de stoelbeschikbaarheid in een periode met diverse grote handelsbeurzen en aangepaste Ramadan-roosters. Tariefvolger Skytra meldt dat de gemiddelde prijzen voor businessclass op deze route al met 9 procent zijn gestegen ten opzichte van de voorgaande week.
Reizigers die doorreizen naar Azië-Pacific moeten rekening houden met kortere minimale overstaptijden in Doha, omdat Qatar de vertrektijden van de resterende vluchten aanpast. Mobiliteitsteams wordt aangeraden om reisroutes opnieuw uit te geven om misconnecties te voorkomen en de BA-codeshares goed in de gaten te houden, aangezien deze mogelijk niet dezelfde voordelen bieden voor doorchecken van bagage.
Heathrow Airport, dat na Brexit heeft gepleit voor meer flexibiliteit in slotregels, verwelkomt de “efficiënte herverdeling” als een voorbeeld van marktcorrectie. Consumentenorganisaties stellen echter dat passagiers met geannuleerde Qatar-vluchten recht hebben op omboeking of terugbetaling volgens de Britse compensatieregels (UK 261) en proactief geïnformeerd moeten worden – iets wat volgens vroege berichten niet altijd is gebeurd.
Mocht de vermindering ook doorzetten in de drukke periode juli-september – zoals interne memo’s die reismanagementbedrijven hebben ingezien suggereren – dan zullen Britse exporteurs die afhankelijk zijn van aansluitingen op dezelfde dag naar de Golfstaten mogelijk moeten uitwijken naar andere maatschappijen zoals Emirates of Saudia, wat extra reistijd en visumvereisten voor sommige nationaliteiten met zich meebrengt.
Bron: The Sun
