De Australische sector voor intensieve Engelse taalcursussen voor buitenlandse studenten (ELICOS) is getroffen door een ongekende daling van 39 procent in nieuwe inschrijvingen, sinds de invoering van een niet-terugvorderbare visumkosten van AU$2.000 voor het subclass 500 studentenvisum in juli 2025. Nieuwe statistieken van het Ministerie van Binnenlandse Zaken, gepubliceerd op 21 februari 2026, tonen aan dat het totale aantal ingediende studentenvisa met 14 procent is gedaald ten opzichte van vorig jaar, maar de daling bij puur Engelse cursussen is veel groter en bereikt het laagste niveau sinds het begin van de registratie in 2006.
Brancheorganisatie English Australia meldt dat de kosten nu 30-40 procent uitmaken van de totale prijs van een typische 12-weekse taalcursus, waardoor prijsgevoelige studenten uitwijken naar alternatieve bestemmingen zoals Canada, Ierland en Malta. Privé-instellingen melden afwijzingspercentages van meer dan 25 procent, omdat aanvragers het financiële risico van het verliezen van de visumkosten bij een afwijzing niet willen lopen. Aanbieders waarschuwen dat er al tussen de 5.000 en 9.000 voltijdse banen verloren zijn gegaan en voorspellen verdere sluitingen als er geen verlichting komt.
![Studentenvisumkosten van AU$2.000 zorgen voor laagste inschrijvingen in 20 jaar bij Australische taalscholen]()
De regering-Albanese stelt dat de heffing nodig is om de integriteit te herstellen na een toename van zogenaamde “visumhoppen”, maar heeft toegegeven dat de maatregel wordt herzien voorafgaand aan de begroting van mei 2026. Belangengroepen pleiten voor een gedifferentieerde heffing op basis van de duur van de cursus of de herinvoering van gedeeltelijke terugbetalingen. Ze vragen ook om prioriteit bij de verwerking van aanvragen van “echte tijdelijke deelnemers” die zijn ingeschreven in geaccrediteerde Engelse taaltrajecten die direct doorstromen naar hoger onderwijs of migratie voor hoogopgeleiden.
Voor multinationals die afhankelijk zijn van taalcursussen in het land voorafgaand aan technische opdrachten, zorgt deze situatie al voor praktische problemen. Bedrijven reserveren budgetten voor hogere collegegelden in Sydney, Melbourne en Brisbane en onderzoeken hybride of offshore oplossingen totdat het beleid stabiel is. Mobiliteitsmanagers adviseren ook om Engelse tests voorafgaand aan vertrek in het buitenland af te leggen om de Australische kosten te vermijden.
Welke aanpak er ook komt, de cijfers van 21 februari benadrukken dat visumkosten net zo’n krachtige invloed kunnen hebben op mobiliteitsstromen als quota of limieten. Bedrijven met talentpijplijnen die afhankelijk zijn van Australië’s onderwijs-naar-werk traject, doen er goed aan de volgende stappen van de overheid nauwlettend te volgen.
Brancheorganisatie English Australia meldt dat de kosten nu 30-40 procent uitmaken van de totale prijs van een typische 12-weekse taalcursus, waardoor prijsgevoelige studenten uitwijken naar alternatieve bestemmingen zoals Canada, Ierland en Malta. Privé-instellingen melden afwijzingspercentages van meer dan 25 procent, omdat aanvragers het financiële risico van het verliezen van de visumkosten bij een afwijzing niet willen lopen. Aanbieders waarschuwen dat er al tussen de 5.000 en 9.000 voltijdse banen verloren zijn gegaan en voorspellen verdere sluitingen als er geen verlichting komt.
De regering-Albanese stelt dat de heffing nodig is om de integriteit te herstellen na een toename van zogenaamde “visumhoppen”, maar heeft toegegeven dat de maatregel wordt herzien voorafgaand aan de begroting van mei 2026. Belangengroepen pleiten voor een gedifferentieerde heffing op basis van de duur van de cursus of de herinvoering van gedeeltelijke terugbetalingen. Ze vragen ook om prioriteit bij de verwerking van aanvragen van “echte tijdelijke deelnemers” die zijn ingeschreven in geaccrediteerde Engelse taaltrajecten die direct doorstromen naar hoger onderwijs of migratie voor hoogopgeleiden.
Voor multinationals die afhankelijk zijn van taalcursussen in het land voorafgaand aan technische opdrachten, zorgt deze situatie al voor praktische problemen. Bedrijven reserveren budgetten voor hogere collegegelden in Sydney, Melbourne en Brisbane en onderzoeken hybride of offshore oplossingen totdat het beleid stabiel is. Mobiliteitsmanagers adviseren ook om Engelse tests voorafgaand aan vertrek in het buitenland af te leggen om de Australische kosten te vermijden.
Welke aanpak er ook komt, de cijfers van 21 februari benadrukken dat visumkosten net zo’n krachtige invloed kunnen hebben op mobiliteitsstromen als quota of limieten. Bedrijven met talentpijplijnen die afhankelijk zijn van Australië’s onderwijs-naar-werk traject, doen er goed aan de volgende stappen van de overheid nauwlettend te volgen.
Bron: 482 Jobs Australia
