La tassa di 2.000 dollari australiani per il visto studentesco fa crollare le iscrizioni nelle scuole di inglese in Australia ai minimi degli ultimi 20 anni

Il settore dei corsi intensivi di inglese per studenti stranieri (ELICOS) in Australia è stato scosso da un calo senza precedenti del 39% nelle nuove iscrizioni, a seguito dell’introduzione, nel luglio 2025, di una tassa non rimborsabile di 2.000 dollari australiani per la domanda del visto principale (VAC) per i visti studenteschi di sottoclasse 500. Nuove statistiche del Dipartimento degli Affari Interni, pubblicate il 21 febbraio 2026, mostrano che le domande totali per visti studenteschi sono diminuite del 14% su base annua, ma i corsi esclusivamente in inglese hanno subito un colpo molto più duro, registrando il numero più basso di iscrizioni dal 2006, anno in cui sono iniziate le rilevazioni.

English Australia, associazione di categoria, sottolinea che la tassa ora rappresenta il 30-40% del costo totale di un tipico corso di lingua di 12 settimane, spingendo gli studenti più sensibili al prezzo a scegliere destinazioni alternative come Canada, Irlanda e Malta. I college privati segnalano tassi di rifiuto superiori al 25%, poiché i candidati temono il rischio finanziario di perdere la tassa VAC in caso di diniego del visto. I fornitori avvertono che sono già stati persi tra 5.000 e 9.000 posti di lavoro a tempo pieno e prevedono ulteriori chiusure se non arriveranno misure di sostegno.



Il governo Albanese sostiene che la tassa è necessaria per ripristinare l’integrità dopo un aumento dei cosiddetti “visa-hopping”, ma ha ammesso che la misura è in fase di revisione in vista del bilancio di maggio 2026. Le associazioni di categoria stanno facendo pressione per una tariffa graduata basata sulla durata del corso o per la reintroduzione di rimborsi parziali. Chiedono inoltre una priorità di elaborazione per i “veri ingressi temporanei” iscritti a percorsi accreditati di lingua inglese che conducono direttamente all’istruzione superiore o a flussi di migrazione qualificata.

Per le multinazionali che si affidano alla formazione linguistica in loco prima di incarichi tecnici, la stretta sta già creando problemi pratici. Le aziende stanno prevedendo costi di iscrizione più elevati a Sydney, Melbourne e Brisbane e stanno valutando soluzioni ibride o offshore fino a quando le politiche non si stabilizzeranno. I responsabili della mobilità consigliano inoltre ai trasferiti di sostenere i test di inglese all’estero per evitare del tutto la tassa australiana.

Qualunque sia il modello che emergerà, i dati del 21 febbraio evidenziano come il prezzo dei visti possa essere una leva potente sui flussi di mobilità, al pari di quote o limiti. Le aziende con pipeline di talenti che dipendono dal percorso educativo verso l’impiego in Australia dovrebbero monitorare attentamente le prossime mosse del governo.