Ministerie van Justitie verkort beroepstermijnen voor immigratie tot 10 dagen onder nieuwe tijdelijke regeling

Het Amerikaanse ministerie van Justitie publiceerde op 7 maart een tussentijdse definitieve regeling die de procedures bij de Board of Immigration Appeals (BIA) grondig wijzigt, de laatste administratieve instantie vóór een beoordeling door de federale rechtbank. Vanaf 9 maart hebben de meeste niet-ingezetenen die een uitzettingsbevel hebben gekregen nog maar 10 kalenderdagen – in plaats van 30 – om een beroepschrift in te dienen. De BIA mag zaken voortaan ook summier afwijzen, tenzij een meerderheid van de 15 vaste leden besluit tot een volledige herziening.

De regeling, ingevoerd als reactie op een recordachterstand van 202.000 zaken, stelt strakke interne termijnen vast: als een beroep wordt geaccepteerd voor volledige behandeling, moeten gelijktijdige schriftelijke stukken binnen 20 dagen worden ingediend (35 dagen als transcripties nog ontbreken), en moet een beslissing door een enkel lid binnen 90 dagen worden genomen. Uitstel en opschorting zijn vrijwel uitgesloten, behalve bij “buitengewone omstandigheden”. Ook worden wettelijke termen als “alien” en “unaccompanied alien child” weer in gebruik genomen.



Voor managers van internationale mobiliteit en immigratieadvocaten betekent deze versnelde tijdlijn veel minder ruimte om na een uitzettingsbevel opties te onderzoeken voor waardevolle buitenlandse werknemers. Werkgevers die werknemers in uitzettingsprocedures ondersteunen, moeten direct na een beslissing van de immigratierechter een advocaat inschakelen en binnen enkele dagen beroepsargumenten aanleveren. Te laat handelen kan het uitzettingsbevel definitief maken en leiden tot beëindiging van het I-9-proces.

Voorstanders van een eerlijk proces waarschuwen dat pro se-respondenten – die ongeveer 30 procent van de zaken uitmaken – nauwelijks kans hebben om op tijd juridische bijstand te krijgen. De American Immigration Lawyers Association onderzoekt een mogelijke rechtszaak om de regeling tegen te houden, omdat zij vindt dat de uitzondering voor buitenlandse zaken bij het opstellen van regels te ruim is. Totdat de rechtbanken ingrijpen, gaan de nieuwe termijnen maandag in, waardoor het plannen in het weekend cruciaal is voor alle betrokken partijen.