Austrian Airlines verlegt capaciteit naar Bangkok terwijl netwerk in het Midden-Oosten aan de grond blijft

Het operationele bulletin van de Lufthansa Group van 8 maart laat zien dat Austrian Airlines (OS) haar volledige Midden-Oosten routenetwerk voorlopig on hold houdt vanwege luchtruimsluitingen en beperkingen op verzekeringen in conflictgebieden. In plaats daarvan zet de in Wenen gevestigde luchtvaartmaatschappij haar vliegtuigen in op drukke Aziatische routes, met name door extra vluchten met Boeing 777 en Boeing 787 toe te voegen op de verbinding Wenen–Bangkok. Volgens het aangepaste schema vertrok OS1107 op 7 maart vanuit Wenen naar Bangkok, met de terugvlucht OS1108 gepland om op 9 maart om 10:45 lokale tijd weer in Wenen te landen. Verder zijn er buiten de reguliere planning extra vluchten ingelegd op 10, 12, 13 en 15 maart, wat broodnodige capaciteit biedt voor gestrande vakantie- en zakenreizigers die normaal via de Golfregio zouden reizen.



Extra wide-body vliegtijd komt vrij doordat de A320neo-vloot, die eerder werd ingezet op Dubai-diensten, tijdelijk aan de grond blijft. Volgens de luchtvaartmaatschappij is dit een maatregel om de netwerkintegriteit te waarborgen zolang de situatie in de Golfregio onvoorspelbaar blijft. Reismanagers en relocatiespecialisten worden dringend geadviseerd om de minimale overstaptijden goed in de gaten te houden: het ad-hoc rooster zorgt ervoor dat vluchten uit Bangkok nu vroeg in de ochtend in Wenen aankomen, waardoor aansluitingen op dezelfde dag naar Frankfurt, Zürich en belangrijke Noord-Amerikaanse luchthavens mogelijk zijn – maar met minder speling voor vertragingen. Groepsboekingen worden handmatig gecontroleerd en Austrian Airlines accepteert kosteloos omboeken of terugbetalen voor passagiers met tickets op de opgeschorte Midden-Oosten vluchten.

Deze capaciteitsverschuiving onderstreept hoe snel netwerkplanners van luchtvaartmaatschappijen moeten reageren wanneer conflicten cruciale luchtcorridors sluiten. Met Emirates, Qatar Airways en Etihad die slechts deels operationeel zijn, groeit de rol van Wenen als secundaire long-haul hub voor Centraal-Europa. Volgens voorlopige gegevens van STR lag de hotelbezetting rond de luchthaven in de eerste week van maart 11% hoger dan in dezelfde periode vorig jaar. Hoewel de extra Bangkok-vluchten de commerciële impact deels verzachten, waarschuwt Austrian Airlines dat de situatie “onstabiel” blijft en dat een hervatting van de diensten naar Tel Aviv, Beiroet, Amman of Teheran vóór half maart “onwaarschijnlijk” is. Mobiliteitsteams wordt daarom aangeraden alternatieve routes via Athene, Istanbul of het Europese spoorwegnet te blijven gebruiken voor zakenreizigers naar het oostelijke Middellandse Zeegebied.