Air India-groep plant 56 speciale vluchten op 9 maart om achterstand van passagiers uit de VAE weg te werken

Gulf News meldt dat Air India en Air India Express op 9 maart een ongekende luchtbrug hebben opgezet met 24 geplande vluchten en 32 ad-hoc vluchten vanaf vijf luchthavens in de VAE naar diverse bestemmingen in India. Deze actie volgt op dagen van vluchtannuleringen door sluitingen van het regionale luchtruim en heeft als doel duizenden vastzittende zaken- en recreatiereizigers terug te brengen voordat hun visumgratieperiodes verlopen.

Alleen al Dubai International verzorgde tien extra vluchten naar Mumbai en Delhi, terwijl Abu Dhabi, Sharjah en Ras Al-Khaimah een mix van Boeing 737 MAX en Airbus 320neo toestellen inzetten. Tickets werden aangeboden tegen vaste tarieven, overeengekomen met de Indiase Directie-Generaal Luchtvaart, om woekerprijzen te voorkomen.



Air India liet reizigers weten dat omboekingskosten voor geannuleerde vluchten in maart komen te vervallen en dat volledige terugbetalingen via het 24/7 contactcentrum beschikbaar blijven. De luchtvaartmaatschappij introduceerde ook als eerste een WhatsApp-omboekingsservice via haar AI-assistent "Tia."

Voor mobiliteitsteams die Indiase staatsburgers verplaatsen, biedt het uitgebreide schema broodnodige capaciteit, maar er blijven beperkingen voor aansluitende vluchten naar kleinere Indiase steden vanwege crew-werktijdregels en uitdagingen bij vliegtuigrotaties. Werkgevers worden daarom gevraagd waar mogelijk reisdata te spreiden.

Indiase consulaire functionarissen in Dubai prezen de VAE-autoriteiten voor het versneld goedkeuren van luchthavenslots en immigratieformaliteiten, en gaven aan dat er bij aanhoudende vraag mogelijk extra repatriëringsvluchten worden toegestaan.