Storm Dave zorgt voor annulering van 238 vluchten en 1.469 vertragingen – Dublin behoort tot zwaarst getroffen knooppunten

Een hevig Atlantisch weersysteem, Storm Dave genoemd, raasde op 7 april over Noord- en West-Europa en dwong luchtvaartmaatschappijen tot het annuleren van minstens 238 vluchten en het vertragen van bijna 1.500 andere. Dublin Airport voegde zich bij Keflavík, Stockholm Arlanda, de belangrijkste luchthavens van Londen en Frankfurt op de lijst van zwaarst getroffen knooppunten, waar zijwind en slecht zicht de capaciteit van de start- en landingsbanen tijdens de drukke ochtendpiek sterk beperkten. Onder de getroffen maatschappijen waren Aer Lingus’ franchisepartner CityJet, die meerdere regionale vluchten vanuit Dublin annuleerde, evenals easyJet, Scandinavian Airlines en Icelandair. De gevolgen waren ook merkbaar in het hele Ierse netwerk, met Shannon en Cork die gemiddelde vertragingen van 45 minuten rapporteerden doordat vliegtuigen en bemanningen niet op tijd op hun plek waren. Hoewel het Europese luchtruim open bleef, verhoogden luchtverkeersleiders de minimale afstand tussen vliegtuigen, wat een domino-effect veroorzaakte in de dienstregelingen van luchtvaartmaatschappijen. Omdat de oorzaak weersgerelateerd is, zullen passagiers waarschijnlijk geen compensatie ontvangen volgens EC 261, maar luchtvaartmaatschappijen blijven wel verantwoordelijk voor de zorgplicht. Reisbeheerders worden aangeraden personeel te herinneren aan het bewaren van instapkaartbewijzen, het vragen om schriftelijk bewijs van annulering en het claimen van maaltijden, hotelovernachtingen en alternatieve vervoersmiddelen waar van toepassing. De nasleep van Storm Dave wordt verwacht tot 8 april aan te houden, waardoor hersteloperaties zich over meerdere dagen kunnen uitstrekken terwijl maatschappijen vliegtuigen herpositioneren. Dit incident benadrukt de voortdurende kwetsbaarheid van Europese knooppunten voor extreme weersomstandigheden, zelfs buiten het traditionele winterstormseizoen, en onderstreept het belang van flexibele tickets en reizigersvolgsystemen. Bedrijven met tijdkritische projecten doen er goed aan te beoordelen of videoconferenties fysieke reizen kunnen vervangen tijdens de herstelperiode, of, als reizen onvermijdelijk zijn, routes via continentaal Europa te overwegen om congestie in Dublin te vermijden. Ierse autoriteiten bevestigden dat de Amerikaanse preclearance in Dublin tijdens de storm operationeel bleef, waardoor mogelijke immigratieproblemen voor trans-Atlantische passagiers bij vertrek werden voorkomen. Met de toenemende klimaatvolatiliteit kunnen bedrijven hun zorgplichtprotocollen beter herzien en ervoor zorgen dat leveranciers snel kunnen reageren wanneer vluchten op het laatste moment door het weer worden geannuleerd.