Cathay Pacific viert 40 jaar op de route Rome–Hong Kong met extra vluchten en nieuwe cabines

Cathay Pacific koos op 11 april 2026 voor luchthaven Rome Fiumicino om twee mijlpalen te vieren: het 80-jarig jubileum van de luchtvaartmaatschappij en het 40-jarig bestaan van de eerste rechtstreekse verbinding Italië–Hong Kong in april 1986. Een Airbus A350-900 met een retro ‘sla-blad’ livery landde om het uitgebreide zomerschema te openen, waarmee het aantal vluchten tussen Rome en Hong Kong wordt verhoogd naar vier per week. Daarnaast introduceert de maatschappij de nieuwe ‘Aria Suite’ Business Class op geselecteerde vluchten. Voor Italiaanse exporteurs en inkoopteams in de Azië-Pacific is de extra capaciteit zeer welkom. Voor de pandemie bedroeg de bilaterale handel meer dan €14 miljard, maar het beperkte vrachtruim in de buik van het vliegtuig heeft het herstel bemoeilijkt. Cathay geeft aan dat de extra vluchten 95% van de pre-Covid stoelcapaciteit herstellen en wekelijks 70 ton extra vrachtcapaciteit toevoegen—voldoende voor waardevolle zendingen van mode en farmaceutische producten naar de Greater Bay Area.



Voor passagiers richt het verbeterde cabineproduct—met gratis wifi aan boord in alle klassen—zich op de premium leisure- en zakelijke segmenten. Rome voegt zich bij Milaan in het aanbieden van de Aria Suite, waardoor Italiaanse bedrijven straks twee dagelijkse of bijna dagelijkse rechtstreekse opties naar Hong Kong hebben zodra het zomerschema is gestabiliseerd. Reisinkopers doen er goed aan de contractuele tarieven te controleren: Cathay hint op een bescheiden toeslag (ongeveer 8%) voor vluchten met de Aria Suite.

Het jubileum benadrukt de herstelstrategie van Hong Kong International Airport: het heropbouwen van langeafstandsroutes en het stimuleren van Europa-Azië conventies. Met Hong Kong als gastheer van Art Basel en diverse handelsbeurzen dit kwartaal, wordt verwacht dat de verbeterde verbindingen vanuit Italië het aantal bezoekers in het hoogwaardig MICE-segment zullen doen toenemen. Cathay gaf ook een vooruitblik op samenwerkingsgesprekken met ITA Airways om de aanvoer vanuit secundaire Italiaanse steden via Rome te verbeteren. Als dit doorgaat, zouden doorchecken en afgestemde frequent flyer-voordelen het reizen voor ingenieurs en managers die pendelen tussen satellietfabrieken in Noord-Italië en productielocaties in de Pearl River Delta aanzienlijk vergemakkelijken.