Hong Kong Bar Association waarschuwt dat nieuw wetsvoorstel immigratiedirecteur kan toestaan iedereen de stad uit te zetten

De Wetgevende Raad begint volgende week met een grondige bespreking van de voorgestelde wijzigingen in de Immigratieverordening, die de Directeur van Immigratie de bevoegdheid zouden geven om direct een ‘vertrekverbod’ uit te vaardigen aan elke persoon – inwoner of bezoeker – die door de autoriteiten als een potentiële bedreiging voor de “nationale belangen of openbare veiligheid” wordt gezien. In een krachtig betoog, gepubliceerd op 11 april 2026, stelt de Hong Kong Bar Association (HKBA) dat het voorstel de Immigratiedienst “schijnbaar onbeperkte macht” geeft om mensen bij incheckbalies van luchtvaartmaatschappijen, veerhavens of het hogesnelheidstreinstation tegen te houden, zonder gerechtelijk bevel of mogelijkheid tot beroep. De beroepsorganisatie benadrukt dat zo’n brede bevoegdheid ongekend is in common-law jurisdicties en het risico loopt de in de Basic Law gegarandeerde bewegingsvrijheid te schenden. Specialisten op het gebied van zakelijke mobiliteit maken zich zorgen dat deze maatregel aanzienlijke onzekerheid kan veroorzaken voor multinationale werkgevers en de 360.000 expats in de stad. Momenteel worden vertrekbeperkingen alleen opgelegd via gerechtelijke bevelen (bijvoorbeeld wanneer iemand op borgtocht is vrijgelaten of betrokken is bij faillissementsprocedures). Immigratieadvocaten waarschuwen dat bedrijven hun detacheringsovereenkomsten, secondmentbrieven en verzekeringspolissen mogelijk moeten herzien om het extra risico te dekken dat senior medewerkers op korte termijn niet uit Hong Kong mogen vertrekken. De overheid benadrukt dat deze bevoegdheid noodzakelijk is om “transnationale misdaad te bestrijden en de nationale veiligheid te waarborgen” en wijst op vergelijkbare vertrekcontroles op het Chinese vasteland. Er is beloofd een administratieve gedragscode te publiceren, maar er is geen toezegging gedaan over rechterlijk toezicht. Verschillende kamers van koophandel bereiden gezamenlijke verzoeken voor waarin zij de regering oproepen een door de rechtbank gecontroleerd warrantsysteem in te voeren. Als het wetsvoorstel wordt aangenomen zoals het nu is, zou Hong Kong zich scharen bij een kleine groep jurisdicties – waaronder Rusland en Iran – die immigratieambtenaren administratief vertrekverboden laten opleggen. Mobiliteitsadviseurs waarschuwen dat deze ontwikkeling de inspanningen van de stad om zich te profileren als een veilige, voorspelbare hub voor regionale hoofdkantoren en hoogwaardig talent kan ondermijnen.