Twee dagen durende Lufthansa-pilotenstaking legt Duitse knooppunten lam; Oostenrijkers geadviseerd om via Wenen of Zwitserse partners te reizen

Slechts enkele uren voor het drukke lentevakantieweekend is de Duitse vakbond Vereinigung Cockpit een 48-uurs staking gestart, die begon om 00:01 op 16 april en duurt tot 23:59 op 17 april. Lufthansa schat dat 80–90% van de vluchten vanuit Frankfurt, München, Hamburg en Düsseldorf worden geannuleerd, waardoor het netwerk van de groep vrijwel stil komt te liggen. Hoewel de vluchten van Austrian Airlines binnen Oostenrijk niet worden gestaakt, ondervinden duizenden Oostenrijkse passagiers die normaal via Frankfurt of München doorreizen naar verre bestemmingen flinke hinder. Luchthaven Wenen meldde op de ochtend van 17 april een stijging van 22% in overstappassagiers, terwijl reisorganisaties zich haasten om klanten om te boeken naar niet-stakende Star Alliance partners. ÖBB zette twee extra Railjet-diensten in om gestrande reizigers op tijd in Wenen te krijgen voor alternatieve vluchten met Austrian, Swiss, Turkish of Emirates. Bedrijfsreismanagers werden eraan herinnerd dat EU-verordening 261 een compensatie tot €600 per persoon biedt voor vluchten die vertrekken vanaf EU-grondgebied, ook als de oorzaak een staking van luchtvaartpersoneel is. Dit is de derde pilotstaking in vijf weken, voortkomend uit een bittere strijd over pensioenbijdragen en vervroegde pensioenregelingen. Lufthansa wees op 15 april bindende arbitrage af, wat analisten doet vermoeden dat er meer acties zullen volgen naarmate de zomerdrukte nadert. Ondertussen heeft Lufthansa Cargo de meeste vrachtvluchten via Frankfurt moeten annuleren, wat druk zet op Oostenrijkse exporteurs van farmaceutische producten en hightechmachines die afhankelijk zijn van dagvluchten naar Azië en Noord-Amerika. Oostenrijkse zakenreisexperts adviseren passagiers die tot 21 april op Lufthansa geboekt staan, om via Wenen, Zürich of Brussel te reizen, waar partnermaatschappijen nog capaciteit hebben. Reisverzekeraars bevestigen dat clausules voor gemiste aansluitingen uitkeren als het oorspronkelijke Lufthansa-segment wordt geannuleerd, mits reizigers redelijke inspanningen leveren om de aangeboden omboeking te accepteren. Voor het plannen van de reis wordt aangeraden minimaal vier uur tussen aankomst per trein in Wenen en de aansluitende vlucht te rekenen, vanwege drukte bij inchecken en beveiliging. Arbeidsbemiddelaars van het Duitse federale ministerie van transport worden verwacht beide partijen op 23 april uit te nodigen voor verkennende gesprekken. Mocht het conflict aanhouden, vrezen Oostenrijkse luchtvaartmaatschappijen dat dit gevolgen kan hebben voor vliegtuigrotaties en diensttijden van bemanningen, wat op zijn beurt de vluchtschema’s vanuit Wenen in de dagen na de staking kan verstoren.