Conflict in het Midden-Oosten slaat toe: luchthaven Wenen meldt 90% daling in verkeer naar de regio

De spanningen tussen Iran en de Golfregio, die sinds eind februari de luchtvaartcorridors verstoren, zijn nu ook in Oostenrijk voelbaar. Luchthaven Wenen maakte donderdag bekend dat het aantal passagiers naar het Nabije en Midden-Oosten in maart met maar liefst 90,1% is ingestort, tot slechts 6.809 reizigers. Vluchten die nog wel plaatsvinden, wijken vaak uit om het luchtruim van Iran en Irak te vermijden, wat de kosten en vliegtijden verhoogt. Paradoxaal genoeg steeg het totale luchthavenverkeer toch met 1,9% ten opzichte van vorig jaar, tot 2,27 miljoen passagiers, mede dankzij een herstel van 41% naar het Verre Oosten en een toename van “technische tussenstops” door Air India’s wide-body vliegtuigen die onderweg naar Noord-Amerika tanken en zo de Golfregio vermijden. De cijfers van de groep, inclusief de luchthavens van Malta en Košice, laten een stijging van 5,1% zien, maar het management waarschuwt dat de prognose voor 2026 afhangt van de duur van het conflict. Voor Oostenrijkse exporteurs en technische bedrijven die afhankelijk zijn van directe verbindingen met Dubai, Doha en Riyad, dwingt het bijna volledig wegvallen van geplande vluchten tot last-minute omwegen via Istanbul of Europese hubs. Ook de vrachtstromen zijn afgenomen, met een daling van het tonnage op Wenen met acht procent ten opzichte van maart 2025, wat just-in-time leveringsketens voor hoogwaardige elektronica bemoeilijkt. Het ministerie van Buitenlandse Zaken handhaaft het hoogste reisveiligheidsniveau voor delen van de Golfregio, en verzekeraars passen de oorlogsriskopremies aan voor Oostenrijkse bemanningen die over het bredere gebied vliegen. In de mobiliteitssector bereiden verhuisbedrijven zich voor op vertragingen bij de start van opdrachten, omdat werkgevers inzetten uitstellen totdat de routes stabieler zijn. Desondanks handhaaft luchthaven Wenen haar prognose voor het volledige jaarverkeer en de winst, in de verwachting dat de opgebouwde vraag zal doorbreken zodra het conflict afneemt. Bedrijfsmobiliteitsteams verwerken echter meer speling in de planning en multi-hub routes in hun reisbeleid voor 2026, wat aangeeft dat flexibiliteit – en niet de goedkoopste route – het sleutelwoord zal zijn in de komende maanden.