Poststaking legt verblijfskaarten en werkvergunningen in Brussel en Wallonië stil

De onderhandelingen tussen het management en de vakbonden bij de Belgische postoperator Bpost liepen op 24 april laat op de avond stuk, waardoor de staking die de postbezorging in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest al meer dan een week lamlegt en de dienstverlening in grote delen van Wallonië verstoort, wordt verlengd. De arbeidsactie, die werd veroorzaakt door plannen om de ploegendiensten aan te passen aan de sterk gestegen pakketvolumes, is inmiddels aan zijn vierde week toe en lijkt niet te eindigen voordat de gesprekken maandag worden hervat.

Voor internationaal mobiele werknemers is het conflict meer dan een ongemak. Belgische gemeenten versturen biometrische verblijfskaarten, werkvergunningen en bankpincodes uitsluitend per aangetekende post; duizenden nieuwkomers zitten daardoor in een juridische impasse, omdat ze zich niet kunnen inschrijven bij de lokale overheid, geen bankrekening kunnen openen of niet buiten België kunnen reizen. Verschillende verhuis- en immigratiebureaus melden dat de noodafhaalafspraken bij gemeenten – de officiële noodoplossing – tot half mei volledig volgeboekt zijn.

Werkgevers zoeken naar tijdelijke oplossingen. Multinationals in de Brusselse EU-wijk verstrekken ondertekende brieven die de wettelijke status van een werknemer bevestigen, terwijl internationale scholen de inschrijvingsregels versoepelen die normaal een verblijfskaartnummer vereisen. Koeriersbedrijven FedEx en DHL melden dat het aantal expreszendingen binnen België met 22 procent is gestegen, omdat bedrijven belangrijke documenten buiten het openbare netwerk om sturen, hoewel identiteitsdocumenten wettelijk niet door privékoeriers mogen worden vervoerd zonder expliciete ministeriële toestemming.



Vanuit compliance-oogpunt moeten HR-afdelingen de vervaldatums goed in de gaten houden: een werknemer die bij de grenscontrole op de luchthaven geen geldige kaart kan tonen, riskeert boetes of een Schengen-overstapmelding in het nieuwe Entry/Exit-systeem. Immigratieadvocaten raden daarom aan om tijdelijk attestaties van inschrijving aan te vragen – papieren certificaten die 45 dagen geldig zijn.

De werkgeversorganisatie FEB-VBO heeft opnieuw opgeroepen om het Nederlandse model over te nemen, waarbij verblijfskaarten direct bij het gemeentehuis kunnen worden afgehaald, waardoor postbezorging wordt omzeild. Vakbondskringen benadrukken dat een akkoord gedwongen weekenddiensten moet beperken, terwijl het management stelt dat de groei van e-commerce geen andere keuze laat dan het sorteren over zeven dagen te spreiden.

Zelfs als er volgende week een compromis wordt bereikt, schat Bpost dat er minstens nog een week nodig is om de achterstand weg te werken, waardoor mobiliteitsteams rekening moeten houden met vertragingen in documenten tot half mei.