USCIS heft verwerking van buitenlandse artsen en andere gepauzeerde zaken weer op

Immigratieadvocaten verwelkomden deze week zeldzaam goed nieuws nadat de U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) bevestigde dat buitenlandse artsen – samen met enkele andere categorieën – van de lijst met visa- en green-cardzaken zijn verwijderd die eerder dit jaar stilzwijgend waren bevroren als onderdeel van een uitgebreide nationale veiligheidscontrole. De verduidelijking, op 4 mei 2026 geplaatst op een USCIS-alertpagina en geanalyseerd door Manifest Law, betekent dat duizenden artsen die vastzaten in onzekerheid weer hun H-1B-verlengingen, J-1-wijzigingsverzoeken en aanvragen voor immigrantvisa kunnen voortzetten. Ziekenhuizen en opleidingsprogramma’s waarschuwden dat de bevriezing het al nijpende tekort aan artsen, dat naar verwachting in 2032 zal oplopen tot 86.000, zou verergeren. Sponsors van vrijstellingen in Texas, New York en Ohio meldden tientallen uitgestelde startdata, terwijl sommige plattelandsziekenhuizen noodplannen maakten om patiënten elders onder te brengen. De versoepeling van de verwerking zou veel artsen in staat moeten stellen hun onboarding af te ronden vóór het nieuwe academische jaar. In dezelfde mededeling liet USCIS weten dat ook de ingeplande naturalisatieceremonies die waren uitgesteld, weer worden hervat, evenals bepaalde familiegebonden aanvragen, vluchtelingenregistraties voor Zuid-Afrikanen en diverse aanvragen voor werkvergunningen die waren vastgelopen door de uitbreiding van de screening in verband met het reisverbod in januari. Aanvragers ontvangen geen formele melding dat de bevriezing is opgeheven; voortgang is zichtbaar via hun online dossierstatus of via nieuwe oproepen voor biometrie/interviews. Juristen adviseren buitenlandse artsen om dagelijks hun MyUSCIS-portaal te controleren en snel te reageren op eventuele verzoeken om aanvullende informatie, terwijl ambtenaren de achterstand wegwerken. Werkgevers wordt aangeraden nauw samen te werken met credentialing-afdelingen en medische raden van staten, waarvan velen een H-1B-goedkeuringsbrief vereisen voordat een vergunning wordt afgegeven. Omdat USCIS geen versnelde verwerking aanbiedt, nemen sommige ziekenhuizen de $2.805 premie voor versnelde behandeling voor hun rekening om tijdkritische aanvragen te bespoedigen. Deze situatie herinnert eraan hoe ingrijpende veiligheidsmaatregelen doorwerken in het hele business-immigratiesysteem. Aangezien de screening in het kader van het reisverbod voor andere nationaliteiten nog steeds van kracht is, moeten bedrijven rekening blijven houden met sporadische vertragingen en zorgen voor voldoende flexibiliteit in hun personeelsplanning.