Mars voor solidariteit met Gaza legt centrum van Brussel lam, veroorzaakt omleidingen en vertragingen in het treinverkeer

De historische noord-zuidas van Brussel lag zondag 17 mei 2026 grotendeels plat, toen naar schatting 12.000 demonstranten van station Brussel-Noord naar Centraal Station marcheerden om te protesteren tegen de militaire campagne van Israël in Gaza. De organisatoren kozen bewust voor de corridor waar de meeste regionale en intercitytreinen rijden, evenals de belangrijkste tram- en buslijnen door de hoofdstad. De politie sloot vanaf het middaguur de Rue du Progrès, Boulevard Botanique en aangrenzende straten, waardoor tramlijnen 3 en 4 van de MIVB en meer dan een dozijn buslijnen van De Lijn en TEC werden omgeleid. De NMBS waarschuwde voor perronwijzigingen en vertragingen van 10 tot 20 minuten op diensten die door de stadstunnel rijden. Voor bezoekende managers was de impact direct voelbaar: taxi’s waren drie uur lang verboden binnen de kleine ring; verschillende hotels in de Botanique-wijk adviseerden gasten te voet te komen; en Eurostar-reizigers die van Zuid naar vergaderingen in de EU-wijk liepen, meldden omwegen van 30 minuten. Hoewel de luchthavenoperaties ongestoord verliepen, ondervond de luchthavenrailverbinding vertragingen doordat materieel richting noorden niet op tijd de stad kon bereiken voor de omloop. De Belgische politie zette een mobiel commandopost op aan de Place de Brouckère en vroeg bedrijven in de omgeving van het Centraal Station om werknemers tot 18:00 uur binnen te houden. Er werden geen grote incidenten gemeld, maar beveiligingsdiensten voor zakenreizigers, waaronder International SOS, gaven waarschuwingen vanwege een verhoogd risico op opportunistische zakkenrollerij en adviseerden reizigers geen zichtbare bedrijfsbadges te dragen. De demonstratie toont aan hoe snel acties vanuit het maatschappelijk middenveld in België kunnen doorwerken in het mobiliteitsnetwerk. Werkgevers met kortetermijnopdrachten in Brussel wordt aangeraden extra reistijd in te calculeren, de MIVB- en NMBS-updates goed te volgen en alternatieven voor carpoolen paraat te hebben voor het geval trams opnieuw worden omgeleid. Met nieuwe protesten rond de EU-Raad in juni in het vooruitzicht, dienen travel risk managers assignees te informeren over alternatieve wandelroutes tussen de belangrijkste treinstations en de EU-instellingen.