Luchthaven Nice kampt met wachtrijen van 120 meter bij de paspoortcontrole door personeelstekort

Vakantiegangers en frequente reizigers die woensdagochtend door Terminal 1 van Nice-Côte-d’Azur passeerden, werden geconfronteerd met slangen van mensen die zich naar schatting 120 meter uitstrekten door de vertrekhal. Een video, verkregen door de Engelstalige krant The Connexion, toont gestreste passagiers die in twee rijen werden geleid: één voor houders van biometrische paspoorten die gebruik kunnen maken van de PARAFE-e-poorten van Frankrijk, en een andere voor reizigers die hun documenten aan een grensagent moeten tonen. De luchthaven – de derde drukste van Frankrijk na Parijs-Charles-de-Gaulle en Orly – bevestigde aan de krant dat de opstopping werd veroorzaakt door een “tekort aan grenspolitie” in combinatie met een cluster van langeafstandsvluchten naar Londen en de Verenigde Staten. Slechts drie van de vier PARAFE-poorten waren in gebruik, en verschillende machines weigerden paspoorten bij de eerste scan, waardoor reizigers opnieuw in de rij moesten aansluiten. Belangrijk is dat dit incident **niet** gerelateerd was aan het nieuwe EU Entry/Exit System (EES); de biometrische kiosken die uiteindelijk aan het EES gekoppeld zullen worden, moeten nog worden geïnstalleerd in Nice. Desalniettemin geeft deze situatie een realistisch beeld van wat er deze zomer kan gebeuren als het personeelstekort niet wordt aangepakt terwijl het internationale reizigersaantal blijft stijgen. De capaciteit van de luchthaven is recent uitgebreid tot 18 miljoen passagiers per jaar, maar het aantal grenspolitieagenten is niet in hetzelfde tempo meegegroeid. Voor zakelijke reizigers is de belangrijkste tip om minstens twee uur voor een vlucht buiten het Schengengebied vanuit Nice aanwezig te zijn – ook als ze van de e-poorten gebruik willen maken – en bewijs van verblijfsstatus mee te nemen, wat kan helpen om sneller naar een kortere rij te worden geleid. Werkgevers die personeel naar de Franse Rivièra sturen, doen er goed aan rekening te houden met mogelijke gemiste aansluitingen bij het plannen van vervolgafspraken. De luchthavenautoriteit laat weten dat er extra agenten worden ingezet tijdens de komende vakantieweekenden, maar verstoringen op drukke dagen blijven waarschijnlijk totdat het EES volledig is geïntegreerd en de kiosken geautomatiseerd zijn.