De Canada Border Services Agency (CBSA) maakte op 25 juni bekend dat zij 196 immigratieonderzoeken zijn gestart in de Greater Toronto Area (GTA) naar vermoedelijke afpersing. Landelijk zijn sinds augustus 2025 in totaal 484 soortgelijke zaken geopend, wat heeft geleid tot 139 uitzettingsbevelen en 81 daadwerkelijke uitzettingen. Volgens functionarissen wijzen politieverwijzingen op georganiseerde misdaadgroepen die buitenlandse ingezetenen – vaak met een kwetsbare verblijfsstatus – dwingen om beschermgeld te betalen of illegaal werk te verrichten onder dreiging van aangifte. Slachtoffers vermijden vaak de politie uit angst hun verblijfsstatus te verliezen, wat opsporing bemoeilijkt. De CBSA heeft een gezamenlijke taskforce opgericht met de Royal Canadian Mounted Police en lokale politiediensten om het proces van ontoelaatbaarheidsbevindingen onder de Immigration and Refugee Protection Act te versnellen. De organisatie roept ook het publiek op gebruik te maken van haar vertrouwelijke tiplijn en benadrukt dat afpersing niet alleen de veiligheid in de gemeenschap ondermijnt, maar ook de integriteit van het Canadese immigratiesysteem. Werkgevers worden aangespoord om de status van opdrachtnemers te controleren en alert te zijn op vervalste documenten; het aannemen van een slachtoffer van dwang kan bedrijven onbedoeld blootstellen aan sancties wegens niet-naleving. Immigratieadvocaten wijzen erop dat echte slachtoffers mogelijk in aanmerking komen voor tijdelijke verblijfsvergunningen op humanitaire gronden, mits zij zich melden. Deze aankondiging onderstreept de verwevenheid van grenshandhaving en georganiseerde misdaad – een herinnering dat immigratiecontrole niet alleen een administratieve taak is, maar onderdeel van een bredere opdracht voor de openbare veiligheid.
Bron: TorontoToday.ca
