Luchtvaartmaatschappijen vragen EU Frankrijk en anderen toe te staan biometrische grenscontroles tijdelijk te pauzeren nu wachtrijen toenemen

De drie belangrijkste luchtvaartorganisaties van Europa—Airports Council International Europe (ACI Europe), Airlines for Europe (A4E) en IATA—stuurden op 1 juli (geüpdatet op 2 juli) een open brief aan Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen waarin ze waarschuwen dat het Schengen Entry/Exit System (EES) een “kritiek punt” heeft bereikt. Ze wijzen op wachttijden tot wel vijf uur bij sommige grensposten aan de buitengrenzen en roepen op tot een onmiddellijke regeling waarmee lidstaten, waaronder Frankrijk, de biometrische registratie kunnen opschorten zodra het aantal reizigers de capaciteit overschrijdt.

Het EES-systeem werd in april volledig operationeel en vervangt paspoortstempels door vingerafdruk- en gezichtsherkenning voor de meeste niet-EU-reizigers. Hoewel het systeem bedoeld is om de controle op visumoverschrijdingen te verscherpen, melden luchthavens zoals Paris-Beauvais en regionale hubs in Spanje, Italië en Polen al knelpunten. Volgens branche-experts hebben kleinere terminals niet de ruimte of het personeel om tijdens het hoogseizoen chartervluchten soepel door de nieuwe kiosken te leiden.



De Franse grenspolitie (PAF) heeft volgens de huidige EU-richtlijnen de bevoegdheid om tijdelijk de vingerafdrukregistratie uit te schakelen, maar ACI Europe vindt dat de procedure te bureaucratisch is. Als Brussel de gevraagde algemene flexibiliteit voor juli en augustus toestaat, kunnen Franse luchthavens tijdens drukke weekenden overschakelen op een ‘lichte’ controle en het volledige proces hervatten zodra de drukte afneemt.

Zakelijke reizigers wordt aangeraden de adviezen van luchthavens nauwlettend te volgen. Als een opschorting wordt goedgekeurd, kunnen de verwerkingstijden op Paris-CDG en Orly verbeteren, maar voorafgaande registratie bij veer- en treinterminals kan nog steeds verplicht zijn. HR-afdelingen die deze zomer personeel naar Frankrijk sturen, moeten niet-EU-medewerkers informeren over mogelijke last-minute wijzigingen in de regels en hen adviseren bewijs van vervolgtrajecten mee te nemen om extra controles te voorkomen.

De Europese Commissie zal volgende week overleggen met luchtvaartmaatschappijen en grensautoriteiten; de uitkomst zal bepalend zijn voor de reiservaring van miljoenen mensen die Frankrijk binnenkomen tijdens het olympische voorseizoen en de finale van de Tour de France.