Een brand langs het spoor nabij Rotterdam Centraal op de avond van 3 juli heeft de Nederlandse spoorwegen gedwongen een belangrijk deel van de hogesnelheidslijn te sluiten. Hierdoor heeft Eurostar treinen tussen Londen en Rotterdam en Amsterdam moeten omleiden of annuleren. Technische teams melden dat de schade aan de bovenleiding groot is en dat rechtstreekse treinen pas laat op 4 juli weer kunnen rijden. Eurostar heeft daarom haar “niet reizen”-beleid voor Nederland van kracht gemaakt en biedt kosteloos omboeken of terugbetaling aan voor alle passagiers die op 3 en 4 juli zouden reizen. Treinen naar Brussel rijden wel, maar aansluitingen vereisen een Thalys of een lokale Sprinter, die beide kampen met overvolle treinen door de extra vraag. De gemiddelde reistijd van St Pancras naar Amsterdam is opgelopen van vier naar bijna zeven uur. Deze verstoring komt op het hoogtepunt van de Britse schoolvakantie en slechts enkele weken voordat Eurostar de Nederlandse route in augustus volledig stillegt vanwege werkzaamheden aan het station. Bedrijfsreismanagers die personeel tussen Britse hoofdkantoren en Nederlandse vestigingen verplaatsen, wordt geadviseerd via Schiphol te reizen of niet-essentiële reizen uit te stellen. Eurostar kondigt een extra retourrit Londen–Brussel aan op 5 juli om de achterstand in te halen, maar waarschuwt voor spontane wachtrijen op St Pancras. Reizigers wordt aangeraden niet meer dan 60 minuten voor vertrek aanwezig te zijn om drukte in de vertrekhal te vermijden, waar de ruimte beperkt is door lopende werkzaamheden aan de beveiligingscontrole. Op de lange termijn benadrukt dit incident de kwetsbaarheid van het kanaaloverschrijdende spoorverkeer door storingen op het vasteland. Reisrisicoteams wordt aangeraden alternatieve routes mee te nemen in hun planning, zoals Eurotunnel-autoshuttles, veerboten of korte vluchten, bij dringende verplaatsingen tussen het VK en de Benelux.
Bron: Passport News
