Pożar w pobliżu Rotterdamu wstrzymuje bezpośrednie połączenia Eurostar między Londynem a Holandią

Pożar przy torach w pobliżu Rotterdam Centraal wieczorem 3 lipca zmusił holenderskie władze kolejowe do zamknięcia kluczowego odcinka linii dużych prędkości, co skłoniło Eurostar do przekierowania lub odwołania pociągów łączących Londyn z Rotterdamem i Amsterdamem. Zespoły techniczne informują o poważnych uszkodzeniach przewodów napowietrznych, przez co połączenia bezpośrednie nie zostaną wznowione przed późnym popołudniem 4 lipca. Eurostar wprowadził politykę „nie podróżuj” na trasie do Holandii, oferując pasażerom z biletami na 3–4 lipca bezpłatną wymianę lub zwrot pieniędzy. Pociągi do Brukseli kursują, jednak dalsze połączenia wymagają przesiadki na Thalys lub lokalny pociąg Sprinter, które borykają się z nadmiernym obciążeniem. Średni czas podróży z St Pancras do Amsterdamu wydłużył się z czterech do prawie siedmiu godzin. Zakłócenia nastąpiły w szczycie wakacyjnych wyjazdów szkolnych w Wielkiej Brytanii, zaledwie kilka tygodni przed całkowitym zawieszeniem trasy do Holandii przez Eurostar w sierpniu z powodu prac modernizacyjnych na stacji. Menedżerowie ds. podróży służbowych, organizujący przejazdy między brytyjskimi siedzibami a holenderskimi oddziałami, są zalecani do korzystania z lotów przez Schiphol lub odłożenia niepilnych wyjazdów. Eurostar zapowiedział dodatkowy kurs Londyn–Bruksela w obie strony 5 lipca, aby rozładować zaległości, jednak ostrzega przed możliwymi spontanicznymi kolejkami na St Pancras. Posiadacze biletów powinni przybywać na dworzec nie wcześniej niż 60 minut przed odjazdem, aby uniknąć tłoku w hali odjazdów, gdzie przestrzeń jest ograniczona z powodu trwających prac przy pasach bezpieczeństwa. W dłuższej perspektywie incydent pokazuje, jak podatna na awarie jest kolej transkanałowa, gdy dochodzi do problemów na infrastrukturze kontynentalnej. Zespoły zajmujące się ryzykiem podróży powinny uwzględniać alternatywne trasy – promy Eurotunnel, przeprawy promowe lub krótkie loty – planując pilne przejazdy między Wielką Brytanią a Beneluksem.