Een uitgestrekte hittebel die zich uitstrekt van het Midwesten tot het noordoosten veroorzaakt chaos tijdens een van de drukste reisweekenden van het decennium, meldt Weather.com op 3 juli. Temperaturen boven de 38°C dwongen Amtrak tot het annuleren of vertragen van meerdere diensten op de Northeast Corridor, terwijl New Jersey Transit en diverse forenzenspoorlijnen melding maakten van airconditioningstoringen en signaalproblemen door oververhitte apparatuur. Ook de luchtvaartsector staat onder zware druk. Extreme hitte verlaagt de luchtdichtheid, wat langere startbanen vereist en gewichtslimieten oplegt aan volledig geboekte vliegtuigen. Luchtvaartmaatschappijen op Chicago O’Hare, Dallas–Fort Worth en Phoenix verminderden passagiersaantallen of zetten waar mogelijk grotere toestellen in, maar registreerden toch honderden vertragingen doordat grondpersoneel vaker moest wisselen om hitteziekte te voorkomen. Vrachtvervoerders meldden dat de temperatuur op het vliegveldoppervlak halverwege de middag boven de 60°C uitkwam, wat het langdurig laden van vracht onveilig maakt. Voor mobiliteitsteams die de aankomsten van medewerkers coördineren, betekent dit langere overstaptijden, last-minute wijzigingen in het schema en mogelijke overnachtingen in het weekend. Bedrijfsreismanagers wordt aangeraden medewerkers te wijzen op het belang van voldoende hydratatie, regelmatig de apps van vervoerders te checken en gebruik te maken van chatfuncties voor het omboeken van tickets—de wachttijden aan de telefoon liepen vrijdagmiddag bij meerdere maatschappijen op tot meer dan drie uur. Bedrijven die een vast bedrag voor verhuiskosten verstrekken, moeten mogelijk onverwachte hotelovernachtingen vergoeden als aansluitende vluchten niet op elkaar aansluiten. De druk op het elektriciteitsnet voegt een extra complicatie toe. De regionale netbeheerder PJM Interconnection kreeg van het ministerie van Energie noodmachtiging om datacenters en grote industriële gebruikers over te schakelen op noodgeneratoren om het risico op stroomuitval te vermijden—een maatregel die de beschikbaarheid van elektronische poorten, TSA PreCheck-lanes en zelfs het elektronische Formulier I-94 kan beïnvloeden als de noodstroomvoorziening op luchthavens onder druk komt te staan. Het weerbureau verwacht dat de hittebel begin volgende week zal afnemen, maar waarschuwt reizigers dat stormen aan de voorzijde nieuwe vertragingen kunnen veroorzaken.
Bron: Weather.com
