Brussel sluit volledige zomerse opschorting van het EU In- en Uitreissysteem uit, maar houdt optie voor biometrische ‘pauze’ tot september open

Spaanse luchthavens krijgen geen algemene vrijstelling van het nieuwe Entry/Exit System (EES) van de Europese Unie, waar luchtvaartmaatschappijen en luchthavenexploitanten om hadden gevraagd. Na een overleg op hoog niveau met vertegenwoordigers uit de sector op 7 juli, lieten functionarissen van de Europese Commissie aan journalisten weten dat een volledige uitschakeling van het digitale grenscontrolesysteem deze zomer “noch noodzakelijk, noch technisch haalbaar” is. De Commissie bevestigde wel dat lidstaten – waaronder Spanje – tot het einde van het vakantieseizoen de mogelijkheid hebben om het vastleggen van vingerafdrukken en gezichtsherkenning tijdens piekuren tijdelijk uit te schakelen.

Het EES, dat in april 2026 werd ingevoerd, vervangt de handmatige paspoortstempel voor niet-EU-burgers door een geautomatiseerd register van biometrische en biografische gegevens. Luchtvaartmaatschappijen zoals Ryanair en brancheorganisaties ACI Europe en A4E waarschuwden voor “chaos in de wachtrijen” bij Spaanse toeristische luchthavens zoals Málaga, Alicante, Palma en Tenerife Zuid, tenzij het systeem tijdens het hoogseizoen werd opgeschort. Madrid pleitte voor meer flexibiliteit, maar vroeg niet om een formele uitzondering.

De Commissie stelt dat de beperkte pauze die al is toegestaan onder artikel 23 van de EES-verordening grenspolitie voldoende ruimte geeft om piekdrukte te beheersen. Een volledige uitschakeling op één uitreislocatie zou volgens hen juridische problemen veroorzaken wanneer dezelfde reiziger elders opnieuw wil binnenkomen zonder een bijbehorend uitreisrecord. Ook leggen ze de verantwoordelijkheid bij de luchthavenexploitanten om meer te investeren in elektronische poorten, personeelstraining en pre-registratie-apps om de doorstroming van passagiers te verbeteren.

Voor Spaanse bedrijven is de boodschap gemengd. De gedeeltelijke vrijstelling van biometrische controles zou het risico op gemiste aansluitingen voor niet-EU-managers en conferentiedeelnemers moeten verkleinen, maar organisaties die personeel naar Spanje verplaatsen, moeten nog steeds rekening houden met de tijd voor de eerste vingerafdrukregistratie in hun reisplanningen. Reisorganisaties adviseren zakelijke klanten om bezoekers te waarschuwen dat de eerste EES-controle 10 tot 15 minuten extra kan kosten en om zich waar mogelijk vooraf te registreren via de EU-app ‘EES Pre-Check’.

Voor de toekomst herhaalde de Commissie dat het EES direct zal worden gekoppeld aan het langverwachte European Travel Information and Authorisation System (ETIAS), dat nu begin 2027 wordt verwacht. Spaanse horecaverenigingen vrezen een nieuwe leercurve, maar de autoriteiten benadrukken dat zodra de biometrische basisgegevens zijn vastgelegd, volgende grenspassages sneller zullen verlopen dan met de oude handmatige stempel.