Cyprus heroverweegt Zwitserse bijdrage van 26 miljoen CHF, met prioriteit voor nieuwe asielinfrastructuur en vrijwillige terugkeer

Het Ministerie van Financiën hield op 9 en 10 juli haar jaarlijkse stuurgroepvergadering om de voortgang van het Tweede Zwitserse Bijdrageprogramma te evalueren. Onder dit programma heeft Bern van 2019 tot 2029 26 miljoen CHF (€26 miljoen) gereserveerd voor migratiegerelateerde projecten en initiatieven ter bevordering van sociale cohesie in Cyprus. Ambtenaren bevestigden dat meer dan een derde van dit bedrag – ongeveer €8,8 miljoen – al wordt ingezet voor de uitbreiding van het hoofdkantoor van de Asieldienst in Nicosia, nieuwe case-managementsoftware en gespecialiseerde trainingen die gericht zijn op het verkorten van de besluitvormingstijd bij aanvragen voor internationale bescherming. Daarnaast wordt €1,5 miljoen besteed aan een project van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) dat tijdelijke huisvesting, begeleiding en eenmalige geldelijke steun biedt aan migranten die via het Assisted Voluntary Return and Reintegration (AVRR)-mechanisme vrijwillig terugkeren naar hun thuisland.

Fase II van het Zwitserse pakket, ondertekend in november vorig jaar, maakt nog eens €2,4 miljoen vrij voor “Home for Hope”, twee kleinschalige opvanghuizen voor alleenstaande minderjarigen die begin 2027 in Larnaca en Limassol openen. Verder is €6,4 miljoen gereserveerd voor een ‘vroegtijdige integratiestrategie’ die taallessen en arbeidsbemiddeling decentraliseert over alle zes districten. Volgens de plaatsvervangend minister van Migratie is dit cruciaal, aangezien het aantal legale migranten inmiddels is gestegen tot 200.000, oftewel 22% van de bevolking van het eiland.



Naast migratieprojecten wordt ongeveer €5 miljoen ingezet voor sociale initiatieven, zoals DNA-analyses voor het Comité voor Vermiste Personen, een centrum voor zeldzame ziekten beheerd door de Karaiskakio Stichting, en de uitbreiding van opvanghuizen voor slachtoffers van huiselijk geweld. Zwitserse en Cypriotische afgevaardigden benadrukten dat de pijler sociale cohesie bedoeld is om de druk op stedelijke diensten te verlichten, die onder druk staan door snelle demografische veranderingen.

Voor bedrijven die personeel naar Cyprus verplaatsen, betekent de verbetering van de Asieldienst en de uitrol van vroegtijdige integratieprogramma’s snellere verwerking van werkvergunningen voor afhankelijke gezinsleden, voorspelbaardere verblijfsroutes en een beter gekwalificeerde, meertalige beroepsbevolking. Ondernemingen wordt aangeraden de website van het Ministerie van Financiën in de gaten te houden voor aanbestedingen die verband houden met de nieuwe faciliteiten en IT-systemen, waarvan veel in 2026-2027 worden aanbesteed.