Cypriotische reizigers die op 10 juli aankwamen op de luchthavens van Larnaca en Paphos werden verwelkomd door de vertrouwde paspoortcontrole in plaats van de nieuwe biometrische kiosken die deze week verschillende Europese hubs lamlegden. De reden is simpel: de Republiek Cyprus maakt nog geen deel uit van het Schengengebied en heeft daarom het langverwachte EU Entry/Exit System (EES) nog niet ingevoerd. Luchthavendeskundigen bevestigden aan Phileleftheros dat de grensafhandeling normaal verliep, terwijl passagiers elders in Europa wachtrijen van wel vijf uur moesten doorstaan.
Het EES registreert elektronisch het tijdstip en de plaats waarop elke niet-EU-burger het Schengengebied binnenkomt of verlaat, waarbij gezichtsafbeeldingen en vingerafdrukken worden vastgelegd ter vervanging van de traditionele paspoortstempel. Het systeem ging op 8 juli eindelijk live, na meerdere uitstelrondes door technische problemen en lobbywerk van luchtvaartmaatschappijen. Binnen 48 uur meldden luchthavens in Griekenland, Spanje en Duitsland ernstige opstoppingen, wat ACI Europe en IATA ertoe bracht Brussel te vragen om een noodstop voor de zomer. De Europese Commissie weigerde dit tot nu toe.
![Cyprus luchthavens ontlopen voorlopig de chaos rond Schengen in- en uitreis]()
Hoewel Cyprus de directe problemen heeft vermeden, houden ambtenaren van het Deputy Ministry of Tourism en de Civil Aviation Department de situatie nauwlettend in de gaten. Nicosia heeft aangegeven dit decennium toe te willen treden tot Schengen, en het parlement heeft al wetgeving goedgekeurd om nationale databanken af te stemmen op het Schengen Visa Information System. Zodra het eiland is aangesloten op het EES, zullen grensautoriteiten jaarlijks ongeveer vier miljoen Britse toeristen—de grootste toeristenmarkt van Cyprus—via biometrische registratie bij de eerste binnenkomst moeten verwerken. Betrokken partijen waarschuwen dat wachtrijen in het hoogseizoen een probleem kunnen worden, tenzij er tijdig extra e-gates en personeel worden ingezet.
Voor bedrijven is de adempauze tijdelijk. Multinationals die personeel via Cyprus laten reizen, moeten hun reisbeleid afstemmen op de nieuwe Schengenrealiteit. Frequent flyers met meerdere paspoorten zullen moeten bepalen welk document wordt geregistreerd in het EES om problemen met overblijftijd te voorkomen. Ook dienen bedrijven rekening te houden met mogelijke kosten voor training en hardware, vooral als ze gebruikmaken van interne reisafdelingen of VIP-ontvangstdiensten.
De overheid moet ondertussen haar ambitie voor diepere EU-integratie afwegen tegen de praktische noodzaak om de cruciale toerisme- en expatstromen op het eiland soepel te laten verlopen. Kortom, Cyprus heeft op korte termijn gewonnen door buiten de biometrische chaos te blijven, maar de klok van het EES tikt door—en elke vertraging elders in Europa biedt lessen die het eiland zich niet kan veroorloven te negeren.
Het EES registreert elektronisch het tijdstip en de plaats waarop elke niet-EU-burger het Schengengebied binnenkomt of verlaat, waarbij gezichtsafbeeldingen en vingerafdrukken worden vastgelegd ter vervanging van de traditionele paspoortstempel. Het systeem ging op 8 juli eindelijk live, na meerdere uitstelrondes door technische problemen en lobbywerk van luchtvaartmaatschappijen. Binnen 48 uur meldden luchthavens in Griekenland, Spanje en Duitsland ernstige opstoppingen, wat ACI Europe en IATA ertoe bracht Brussel te vragen om een noodstop voor de zomer. De Europese Commissie weigerde dit tot nu toe.
Hoewel Cyprus de directe problemen heeft vermeden, houden ambtenaren van het Deputy Ministry of Tourism en de Civil Aviation Department de situatie nauwlettend in de gaten. Nicosia heeft aangegeven dit decennium toe te willen treden tot Schengen, en het parlement heeft al wetgeving goedgekeurd om nationale databanken af te stemmen op het Schengen Visa Information System. Zodra het eiland is aangesloten op het EES, zullen grensautoriteiten jaarlijks ongeveer vier miljoen Britse toeristen—de grootste toeristenmarkt van Cyprus—via biometrische registratie bij de eerste binnenkomst moeten verwerken. Betrokken partijen waarschuwen dat wachtrijen in het hoogseizoen een probleem kunnen worden, tenzij er tijdig extra e-gates en personeel worden ingezet.
Voor bedrijven is de adempauze tijdelijk. Multinationals die personeel via Cyprus laten reizen, moeten hun reisbeleid afstemmen op de nieuwe Schengenrealiteit. Frequent flyers met meerdere paspoorten zullen moeten bepalen welk document wordt geregistreerd in het EES om problemen met overblijftijd te voorkomen. Ook dienen bedrijven rekening te houden met mogelijke kosten voor training en hardware, vooral als ze gebruikmaken van interne reisafdelingen of VIP-ontvangstdiensten.
De overheid moet ondertussen haar ambitie voor diepere EU-integratie afwegen tegen de praktische noodzaak om de cruciale toerisme- en expatstromen op het eiland soepel te laten verlopen. Kortom, Cyprus heeft op korte termijn gewonnen door buiten de biometrische chaos te blijven, maar de klok van het EES tikt door—en elke vertraging elders in Europa biedt lessen die het eiland zich niet kan veroorloven te negeren.
Bron: Philenews
